花谢花开，又是一年。
陆元畅看着漫山遍野的红花，心中挂念着京中的人们。
这一年，正朔帝凭借过人的智慧与霸气，硬是稳住了动荡的局面，在这之中，他将朝堂牢牢控制在自己手中，王家没有复起，宋定天被逼得告老，两支强大外戚，已无任何威胁。
但是，正朔帝能稳固的只是朝堂，在民间，百姓依旧为时不时的天灾受苦，朝廷主要着眼于政治斗争，对于抚民安民，反应极为迟钝。除了北境是一片安乐之土，大周的其他地方，依旧暗潮汹涌。
后宫还是没有任何消息，这让正朔帝愁眉不展，越发轻信方外之人，每日炼丹服药，宠幸后宫，又要操心前朝，正朔帝原本强健的身子，开始消瘦。而正让正朔帝感到无力的是，新军依然没有练成，全国用钱的地方实在太多，又要供给前线大军，他巧妇为难，只得暂缓。
只是，正朔帝原以为可以徐徐图之，但陆元畅不会再给他太多时间。
“侯爷，夫人家书到了。”张成将书信递给陆元畅，便识趣退下了。
陆元畅展信，顾小芙唠叨地说着家里的事，孩子好动，孩子爱哭，孩子怕热，所有的话题，都围饶着陆元畅的小女儿——小小，还是如果儿那般，小名是顾小芙取的，陆元畅取了大名，陆明昀，太阳的意思，她希望小女儿能向太阳那么笑得灿烂。
陆元畅带着和煦的淡笑，回到军帐，冯怀已在帐中等候。
“说。”
“侯爷，西夏异动，有五万大军转向代山方向。”冯怀与陆元畅的配合很默契，只需如实上报军情，下决定的，不是他，而是面前之人。
转向代山？呵呵，这个巨大的诱饵，果然不是缺粮的西夏大军所能抵挡的。
“传各大将升帐，是时候解决这里的一切了。”陆元畅笑得有些狡猾，她很想念京师啊，谁愿意在这个鬼地方吃沙子。
是夜，代山之中，大火连绵，烧了整整两日，西夏五万大军葬身于此，陆元畅亲率精兵，于深夜，正面对敌另五万大阵，所摆“双龙”大阵将西夏兵马团团围困，梁保斩西夏大将军于马下，群龙无首，西夏大乱，只一夜功夫，镇北军歼敌一万七千，俘虏三万余，大捷。
陆元畅迎着肃杀的秋风，狂笑，费战，我要回来了，你安心等着罢！
八百里塘报直抵京师，烈风大捷，朝廷震动，举国欢腾，正朔帝在大喜之余，加封陆元畅为镇国公，赏黄金万两，镇北军全军犒赏，下诏班师回朝。
“国公爷，明日咱们便要回去了。”
几个大将，今夜都在陆元畅的大帐内，因为从明日开始，他们将为自己搏上一搏。
“京师可曾安排妥当？”陆元畅只担心京师，只担心京师里的亲人，西境这边，东至甘州，以为她所掌握。
“早已传信，夫人那里定当无事。”张成重重点头。
“如此，诸将，随我共饮此杯，成王败寇，只此一举，若有不愿者，我定当以黄金相送，全昔日之情，若有无悔者，我陆元畅在此立誓，永不相负！”陆元畅拔剑，眼也不眨，破开自己的手掌，将鲜血滴入酒杯之中。
“我等愿追随大将军，永不相负！”
一片“唰唰”拔刀剑之声，所有大将众志成城，因为他们知道，他们永远是镇北军，永远打上了陆家的烙印，只要陆元畅倒了，他们便不会有好日子过。陆元畅这些年，待他们极为厚重，士为知己者死，这一次，如同上一次般，他们就把命给了陆元畅又何妨！
镇北军一路回京，受到了百姓热烈的欢迎与拥戴，他们是正义之师，他们是保家卫国之辈，如何不令人钦佩。所过之处，各州府大开城门，百姓夹道欢迎，陆元畅骑着战马，带着温和的笑容，享受百姓的欢呼。她如今在边关近两年，早已没有往日的潇洒，皮肤黝黑，满脸沧桑，但英雄的光环笼罩之下，所有瑕疵都可忽略。城中的大姑娘芯人，不断将手帕鲜花往她身上砸去，一路而来，香气满天。
“咱们国公爷就是这个本事，咱们夫人才是真正有本事，换了别的女子，哪能把玉面飞将给栓得死死的。”冯怀见陆元畅的狼狈模样，不由笑道。
“国公爷英勇，夫人亦是智谋超群，若非夫人暗中相互，我镇北军如何能有此声势。瞧瞧咱们的兵，吃得壮壮的，所穿盔甲所持军械比之禁军有过之而无不及，没有夫人，咱就是穷光蛋。”张成说话很实在，这两年，全靠顾小芙补给，朝廷给他们的粮饷，不提也罢。
“这话咱不能说，咱们镇北军御敌艰难，死伤无数，大伙儿都知晓。”冯怀急急打断张成的话，他们大部队人马如今锦衣夜行，可不敢在明面上表露，此次光明正大班师回京的，就是当初从京师带出来的那帮老人。
不过，在镇北军诸将心中，陆元畅与顾小芙，堪称妖孽。一个战无不胜，一个经营有方，两个人脑子里想的东西，就不是旁人所能理解的，这两个人凑在一块儿，顺着她们到也罢了，若是逼急了，皇帝都要被她们拉下来。
离京师一百里处，镇北军走得极为缓慢，他们静待京中消息，静待后军集结。
这几日，顾小芙心绪不宁，小行受到阿娘的情绪，也异常闹腾。再过两日，便是小小的周岁，镇国公陆府上上下下都在筹备，府里有些忙乱。
“夫人，大事不好。”屏儿得信，白着脸进屋禀报。
“何事？”