春花抹了泪，笑道：“还好大家都在！爹，你可知老虎山的土匪为什么突然下山来？”
刘三却道：“此地不是说话的地方。花儿，我们先回镇上去。”
春花娘牵着二子，道：“春花，这么多天，你到哪里去了？娘真担心死了。”
春花道：“我，在县城，弄慈幼院。买了点地。”
春月春雪一人拉春花一只手，倒不惧怕，道：“姐，你怎么才来。我们在下面都快憋死了。姐，家里不能住人了。我们要搬到哪里去住？”
“等剿了土匪，娘，我们去县城住吧。镇上的木器场子铺子都快被烧光了。”
春花娘失声叫道：“什么？狗日的土匪，到底我们哪里得罪了他，非要这样报复我们家。木器铺子没了，我们家以后可怎么生活啊？花儿，你心里有没有盘算？”
“娘，没事的。我心里自有打算。”
一路走，一路话停不下来。回镇上是顺流，不一时，就到了。众人在莫家寻得住处，胡乱应付一夜。
春花却是毫无睡意，独自行到莫家门口，满满的心事。
韩孝宗过来，低声问道：“春花，你可好？”
春花双眼惧泪，道：“表哥，我以后可怎么是好？此次匪乱多半因我而起，家里财势日渐壮大，得罪不少人。听李捕头问人提到娇娥二字，我怕是当年唐家那娇娥起心来报复。又有宏姓出族之男带头献策。恐是那与我有旧怨的宏志。如果镇人知晓起因，可能我将成为罪人，连我双亲都将嫌弃于我。众矢之的，后将难存于此间。”
韩孝宗沉默一时，才道：“别怕，有我呢。”
春花从来没有这么无助过。双亲皆是普通之人，如果明白因她的原因给全镇带来这么大的祸事，还连累到老一辈公公婆婆，定会对她心存怨怼。再是稻娘子，又怎么敌得过性命紧要。到时神仙菩萨变身全镇公敌，她可怎么自处？
韩孝宗轻声道：“你先不要慌。事情还没走到那一步去。只要能剿灭了土匪，什么因果都不是问题。此间事一了，我们就回县城去。离了这些纷乱，换个居所。大好河山，人文地理，何处不是去处？”
春花道：“大好河山，人文地理，何处不是去处？”
“对。到时，你喜欢什么，想做什么，皆是可以。只要你不嫌弃我无宗族之人……我，陪，你。”
两人一时不知该说些什么，沉默无言。
远处，是大明离开的背影。
良久，晚风里飘来一声轻嗯。
韩孝宗双颊泛红，咳了一声，道：“花儿，你向来聪慧。我们先想一想，怎么能把土匪窝一锅端了。”
春花脑中乱糟糟的，有达成目标的喜意，有对未来的惶恐，到底哪一种占上风，自己也说不上来。勉强镇定了一些，才慢慢道：
“这些土匪盘踞山中多年，占据有利地形，任哪种方法剿之，都不是易事。如果强攻，恐久攻不下，折去人手，朝廷责难。如果软攻，打入土匪内部，同样艰难。山中来往人少，过往都是熟人，突然出现生面孔，怕那土匪穷凶极恶，我们又要折去人手。除非调来省城守兵。可到时耽搁时间太久，土匪不耐，又要杀人。总是如何都难。”
韩孝宗沉默许久，才道：“不如我去韩家找我伯父借人？”
“你之处境，请不到人，只能被羞辱一番吧。我们得靠自己。”