小蝶这次是带着机战大会十六强的荣誉衣锦还乡，受到的待遇便与前次大不相同，除了父亲和哥嫂，庄家的亲友长辈乃至府中下人都来相迎祝贺。
因为母亲的夜族出身和她本人的私生女身份，小蝶在庄家自幼便不受待见，习惯了亲戚的白眼，如今陡然对她热情起来，还真有点不习惯，颇感受宠若惊。
更难得的是，父亲也破天荒的对她有了些许笑容，吃饭的时候允许她坐在自己身边，还当众表扬她这两年在星海学院留学生活很有价值，比在家成长了许多，又说她母亲若能看到她在机战大会上的出色表现，九泉之下也会露出欣慰的笑容。
小蝶一听这话不由鼻子发酸，在餐桌下拉着尹剑的手悄声说：“再过两周就是我母亲的忌日，我想扫墓过后再回学校。”两周后机战大会早已闭幕，按照预定行程，尹剑等人也都回蓝星了。
“我帮你请假，反正回去也就是领一张毕业证，你要不打算入伍，干脆就别回去，我把毕业证寄给你。”
“不！我要回去，”小蝶一脸郑重，“我要拍毕业照，参加毕业典礼，还要跟你商量毕业后的打算。”其实她的打算很明确：尹剑去哪里，她就跟去哪里。
尹剑捏捏她的小手，暗示没问题。
晚宴结束后，庄毅照例请尹剑到书房喝茶聊天，不过这次他让小蝶也一起来。在小蝶心目中，父亲的书房是个可怕的地方，每次进来都是挨训，都有心理阴影了。然而这次庄毅没有训斥女儿，反倒罕见地流露出温情的一面。
“月底是你母亲的忌日，我不方便公开露面，你去扫墓的时候代我献一束花。”
小蝶点了下头，眼泪止不住流下来。现在她知道父亲是爱着母亲的，可是因为种种原因，他不能公开祭奠那个被诅咒的女人，流着夜族魔性之血，注定给家族招来灾祸的女人。
但是，他依然爱着她，在心里。
尹剑看到他们父女俩消除隔膜，很是欣慰。他不知道庄毅为何不早这样慈祥地对待女儿，或许是放不下一家之主的面子，或许是对女儿期望太大要求太高，直到小蝶在机战大会上击败哥哥庄敬，表现出令他满意的实力，他才肯放下架子，跟女儿平等交流。
还好，这交流来得还不算太迟。
说完了小蝶母亲忌日的事，庄毅便让女儿离开书房，对尹剑道：“昨天你让我影响一下八强对阵安排，我能力有限，无法让王猛或者杨恒在八强中与你同组，不过，你的另一个要求我办到了，黑太子也不会是你八强赛的对手，具体怎么安排，我就不知道了。”
“多谢庄叔。”尹剑心道：“杨恒、王猛和迪奥都不是我的对手，龙舞和龙霄可能性也不大，那么我的八强赛对手最有可能是风华姐或者翩然姐……”一念至此，不由叹了口气，看来一场内战是免不了了。
庄毅起身走到一面书架旁边，望着墙上美貌端庄怀抱婴儿的少妇肖像怔忡出神。
尹剑走到他身旁，轻声问：“这是小蝶和她母亲？”
庄毅点点头：“先妻倘若得知小蝶现在的样子，不知会是欣慰抑或痛苦。”
尹剑从他脸上看到一丝痛苦，是什么东西让这样一位担当帝国警察与特工大总管、意志与神经硬去钢铁的男人，突然暴露出内心最软弱的一面？
这时，他又联想到庄毅对小蝶难得流露一回的父爱，考虑到庄毅今夜种种反常迹象，那恐怕不止是真情流露，更像是预感到好景不长的一种心理补偿。
“庄叔，有件事我一直想问你，关于十年前那场差点烧死小蝶的火灾，真相你查清楚了吗？”尹剑有种预感，如果自己再不开口提出这个疑问，恐怕它将永远成为谜团。
庄毅的嘴脸微微抽动，反问道：“你觉得真相是怎么回事。”
尹剑深吸一口气，沉声道：“是小蝶母亲自己纵火，想烧死她的女儿对不对？不用否认，你的脸色已经证实了我的猜测，我想知道她为什么如此狠心。”
“因为……她认为自己的女儿，是灾星转世，注定会害死我，”庄毅脸色苍白，字字沉痛，“一个母亲，竟然狠心杀害自己的女儿，理由是为了保护自己的丈夫免遭女儿带来的厄运连累，是不是很可笑？”
尹剑连苦笑都笑不出，摇头道：“这太荒唐了。”
“我也认为这很荒唐，当她在说疯话，但是……很多时候我心里明白，她恐怕真有预知未来的能力，我很怕她所说的一切都将成为现实。”
“所以你刻意疏远小蝶，免得她母亲不幸言中？”
“我为自己的懦弱与自私感到惭愧。”庄毅低垂着头。这个平素深沉冷峻喜怒不形于色的帝国将军，此刻满面愧疚，眼角微微湿润。
尹剑注视着庄毅，无言以对。摘下军帽，垂下高傲的头颅，花白的头发使他显得比实际年龄更苍老，可以想象，这个男人多年来内心一直承受着巨大的压力。
庄毅的确不是个称职的爸爸，然而将心比心，任谁经历过他那些遭遇，也会变得疑神疑鬼，作为父亲，他不够伟大，但是值得同情。
沉默持续了许久，庄毅抬起头问尹剑：“可否答应我一个请求？好好对待小蝶，将来无论发生什么事，都不要伤害她。”
“这又何必你说——”
“先别急着承诺，”庄毅打断他的话，眼中有凄然之色，“我也曾对小蝶妈妈做过同样的承诺，结果却……”
叹