赵杞志得意满地踏入了鹤峰县，时隔数年，他终于再一次得偿所愿地踏上战场，重新开始掌控军队，自从几年前与燕国在五关对阵而惨败之后，他几乎便落入人生的最低谷，爵禄被剥夺，人也被驱回了封地，他几乎以为自己的人生就将如此黯淡地收场，但赵王与子兰的矛盾给了他机会，而他，也牢牢地把握住了这唯一的机会，重新站了起来。
如今，他手中掌控着赵国的秘密机关虎豹骑，又重新进入了军队系统，可谓是一人之下，万人之上，而在河东手握重兵的荆如风，如今虽然甚得王上宠爱，却也没有忘了每每向自己敬献礼物，这个秦国人，还是蛮知趣的，而赵牧，虽然还顶着太尉的头衔，但是回到了邯郸，不在手握军队，便成了没爪牙的老虎，从此便只能老老实实地呆在国都，做一做赵国的门面牌坊了。
赵杞从来不认为自己不如赵牧，燕赵边境，五城之败，在他看来，那只不过是一次意外，一次偶尔的马失前蹄而已，算不得什么，哪一个名将没有打过败仗，便是如今名震天下的赵牧，李信，又何偿没有被打得狼狈而逃的时候。
这一次讨伐代郡，自己终于可以让人再一次见识到自己在军事之上的才华。
他踌躇满志，对于赵牧的再三叮嘱，虽然表面上恭敬，实则上根本没有放在心上，你有你的打法，我有我的想法，杀猪杀尾巴，各有各的杀法。
赵牧是何等样人，自然看出了赵杞的敷衍，长叹一声，亦不再言语，他身无长物，只带了两名各自背着一个包裹的亲兵，径直离去。
府外，赵尚等一众将领却是都齐唰唰地候在哪里，便连赵杞刚刚从邯郸带来的将领们也一个不缺。看到赵牧孤零零的出得府来，众人一齐躬身，“送太尉！”
将领们齐整地到场，让赵牧倒是颇为意外，又有些感动，眼眶不由有些发热，看着众人，犹豫再三，终于还是忍不住道：“诸君，这一战，虽然我强敌弱，但万万不可轻敌，南彰不下，则万万不可冒进，仗打得如今这个地步，已经出乎了我们的意料之外，如今之策，速胜已是不可，终只能步步为营，先破监利，再下南彰，然后进攻西陵，我军势强，只需稳打稳扎，便可以最小的代价换取胜利。”
“是！”一众将领齐齐点头。
回望了一眼身后，赵牧再叹了一口气，但愿赵杞能听得进自己和这些将领的规劝吧。
“战事拖长，非我大赵之福，外敌必然趁机异动，我回邯郸，将尽力弥补此事。”顿了一顿，还想再说点什么，却终是摇摇头，冲着众人挥挥手，上马离去。
府内，赵杞听到亲兵的回报，脸色阴沉，那些赵牧自己带来的部将送行也就罢了，自己刚刚从邯郸带出来的军官们居然也一个不拉地去为赵牧送行，看来赵牧在军中的威望，还远远不是自己所能撼动的。
他嘶嘶地冷笑着，拢在袖中的手，紧紧地握了握，赵牧，你的时代终究已过去了。
赵牧即去，赵杞便正式升帐议事，先前在代郡，赵牧调集在五关的赵军精锐一万人，另行从他地调来两万郡兵，拢共三万人马，而这一次赵杞又从邯郸带来两万常备军，合计五万人马，可谓是兵强马壮。帐下将领，光是中郎将以上的高级将领便有近三十人，看着这些将领，赵杞不由躇躇满志。
冷眼扫过众人，脸上笑容渐渐敛去，从鼻子里冷哼一声，两道眉毛已是竖了起来，熟悉赵杞的人都知道，这是他要发作的前兆了。
老将离去，新人上任，自当会有三把火，只是这三把火，却不知会烧到那一个人身上去。
“赵尚！”赵杞的目光落在了先锋大将赵尚的脸上，沉着脸点出了赵尚的名字。
赵尚身子微微一震，低头出列。
“你可知罪？”赵杞冷笑道：“鹤峰之战，你悍然下令屠城，城内民众，几无憔类，此等恶行，旷故未有。我奉王上之命，有临机专断之权，你虽位居前军将领，我亦有处断之权。”
赵尚抬起头，看着赵杞，本来想要分辩两句，但蓦地想起，赵杞这哪里是要处置自己下令屠城的罪行，他分明是要清洗太尉在军中的力量，自己不辩解还好，如果辩解，只怕当真难逃杀身之祸，一朝天子一朝臣，眼下赵杞掌权，可不是以前，说不定他正等着自己分辩，而后再栽一个罪名给自己呢。好歹鹤峰之战之惨烈，知者甚众，就算自己下令屠城，也算是情有可原。
一言不发，赵尚跪了下来，低头道：“末将知罪！请大将军责罚！”
赵杞微微一愕，赵尚是军中有名的火爆脾气，亦是赵牧的心腹之一，本以为他一定会跳起来与自己争辩，那自己便可以明正言顺地再给他加一条不敬主帅，咆哮公堂的罪名，堂而皇之地推出去一刀砍了，但眼下赵尚却是服服帖帖，自己这当头一把火，不免烧得有些不旺了。
心中冷冷一笑，你以为你装出一服老实模样，我就会放过你吗？
“好，既然知罪，我也不为己甚，暂留你项上人头，罚你去死士营当一名普通士卒，此战，如果立下功劳，自有复起之日，你好自为之吧，来人，剥了他的将军服饰。”
大堂之上，一阵哗然，谁也没有想到，赵杞竟然将赵尚一撸到底，不，不仅仅是一撸到底，这是换了一个方法要将赵尚置于死地，死士营，但凡冲锋陷阵，都是冲在最前方的一批人，历来由犯了死罪充军