站在码头上，约亨狠狠的跺了跺脚，呼出的空气形成一团团白烟。
前来码头迎接的俄国外交大臣罗拔诺夫迎了上来，微微弯腰行礼：“欢迎来到圣彼得堡，约阿希姆殿下，对于您的到来，我感到十分的荣幸，本来应该由尼古拉皇储殿下来迎接您，只不过因为非常时期，殿下不能亲自前来，如有什么怠慢之处，请您见谅。”
约亨还礼道：“公爵阁下，对于亚历山大陛下的去世，我深表惋惜，也带来了我父亲最深切的慰问。尼基表弟现在承受着丧父之痛，让他来迎接我就不合适了。公爵阁下不必介怀。”
“感谢腓特烈陛下的慰问，也感谢殿下您的谅解。您先前往冬宫下榻，然后再安排您和尼古拉殿下的会面。”罗拔诺夫说到。
“全由您来安排。”约亨点头表示谢意。
和罗拔诺夫聊完，一同前来迎接德国驻俄大使拉度林笑着迎了上来：“欢迎您的到来，殿下，您先前往冬宫休息，明天我将会去拜见您，主要是关于我们在清国问题上如何和俄国达成共识，希望可以听听您的意见。”“好的，殿下，那么明天我就等待您的驾临了。”
亚历山大三世在10月20日去世，为了表示慰问，同时也希望借此机会和俄国人在清国问题上达成一些共识，因此约亨乘坐新建成的皇家游艇霍亨佐伦号，从基尔港出发，通过波罗的海，走海陆抵达圣彼得堡。同船抵达的还有德意志帝国外交副大臣罗登汉。
虽然说约亨此次前来完全是礼节性的，具体事务全部由外交副大臣罗登汉来进行交涉和谈判，不过并不代表约亨不能和自己的表弟在见面时拉拉关系，如果尼古拉能表示希望德国和俄国达成一致。那么和罗拔诺夫的谈判的难度就会小得多。
圣彼得堡，自1712年彼得大帝迁都至此以来，这里一直都是俄罗斯帝国的中心，彼得大帝迁都至此，也显示了俄罗斯一直渴望获得出海口的野心。德国别看在约亨的干涉下。德国海军现在的实力远比历史上强，但是看看俄国人的扩军速度，约亨也不得不承认，海军现在有些力不从心。
1884-1892年，俄国人开工了4艘叶卡捷琳娜级战列舰。1887年-1889年开工了2艘亚历山大级战列舰。
而同时期德国人仅建造了2艘奥尔登堡级战列舰和2艘大选帝侯级战列舰，现在两艘奥尔登堡级虽然还停留在德国港口，但是却已经不是德国战舰了。
接着1889-1894年，俄国人又开工建造了十二使徒、甘古特、纳瓦林、三圣徒、伟大西索伊共5艘战列舰，而德国人只有4艘勃兰登堡级。
在接下去的1895-1900年，俄国人又要开工3艘彼得巴普洛夫斯克级，1艘罗斯季斯拉夫号、3艘佩列斯维特级共7艘战列舰。
而德国海军部的计划仅为5艘勃兰登堡级升级版。也难怪蒙茨每天喊着海军经费不够了。
而如此强大的海军舰队让德国如芒在背，德国历史上对远征的俄罗斯海军提供煤炭，沿途提供后勤保障可不仅仅是为了拉拢俄国，很大程度上还是希望把这个就顶在自己背上的强大舰队赶紧送走。
而又有谁能想到这样一支不可一世的庞大舰队会在远东折戟沉沙呢。
为了给德国海军在未来的10年中减少的负担，约亨到是希望俄国人在得到旅顺后，能够将一部分舰艇送到远东去。一方面加强远东舰队的实力，增大日本人的压力。另一方面别让他们每天停在德国人的眼皮子底下给德国海军添堵。
就在约亨坐在马车上胡思乱想之际，他抵达了自己的下榻地，冬宫。
冬宫坐落在圣彼得堡宫殿广场上，是象征着俄罗斯帝国君权的雄伟皇宫。它由意大利著名建筑师拉斯特雷利设计。是18世纪中叶俄国巴洛克式建筑的杰出典范。
和约亨见过的德国夏洛腾堡宫、奥地利美泉宫、英国白金汉宫不同，冬宫给人的感觉就像这个俄罗斯帝国一样，庞大、空旷、冷硬。
进入东宫内部，虽然装饰的十分的奢侈和豪华，但是内部空间的庞大让这种奢侈不仅没有显得俗气，反而有着一种气势恢宏的感觉，彰显着俄罗斯帝国的强大和富有。
至少现在，俄罗斯帝国还是那个西欧谈之色变的欧洲压路机。
在冬宫装饰豪华的客房内休息了几个小时，随后接到了与尼古拉一起共进晚餐的邀请。在晚餐时，约亨见到了这个俄罗斯帝国的实际掌控者。
历史对约亨的这个表弟的评价是“平庸”，尼古拉二世作为君主完全依靠自己所任命的官员，而完全让自己与外界隔绝。而任命的官员们中大多是阿谀奉承之辈，实际有能力的人少之又少。
而且相信君权神授的尼古拉二世也从来不重视民众，认为自己的权力乃是天赐，不需要在乎底层人民的感受，因此在其统治时期，对于人民的诉求和抗议基本上都实行血腥镇压。
但是这样的尼古拉二世却不是一个杀伐果断的君主，耳根子相当软的尼古拉二世在外交、行政上优柔寡断，态度摇摆不定，他的大臣们对他的影响极大。
而且尼古拉二世也是一个对自己相信或者抱有好感的人十分信任和纵容的人，这一点倒是可以拉近德俄关系的切入点。
“十分感谢你的到来，约亨表哥，没有第一时间来迎接你，十分抱歉。”年轻的尼古拉略显消瘦，身材高大，面容英俊，神情平和，表现儒雅，和约亨自己的老大威廉