乾隆十二年二月甲戌。
康熙睁开眼睛的时候，就听见有个陌生又熟悉的声音略带惶恐的向自己禀报道：“皇上，京中传来消息，永琮阿哥出痘，有些不好了！”
高无庸弓着身子等着皇帝发话，却许久不闻皇帝说话，微微直起身子小心瞟了眼皇帝的神情，只见皇帝眉头紧皱，双眼紧闭，面色苍白，额上汗珠滚滚，连忙扬声唤了人去请太医，疾步上前扶着康熙躺下。
康熙闭着眼，就着高无庸的手喝了杯参茶，哑声吩咐道：“回京！”
一路疾驰，四天之后，康熙就已回到京城。
四天时间，康熙已经将他错过的二十几年理顺清楚，顺手将几日朝政处理妥当，接手了被弃置十余年的粘杆处，安排了暗卫去监察后宫*，偶尔思考苍天如此安排有何深意。
此次皇帝回銮匆忙，迎驾众人亦听闻中宫嫡子染病之事，瞧着康熙心不在焉的模样，略劝了康熙几句保重身体，便退下。
康熙也不留人，正欲往寿康宫走动，就见皇太后身边的嬷嬷前来传话：皇太后钮钴禄氏认为皇帝当以子嗣为重，让皇帝先去看看孩子，不必着急去寿康宫请安。
康熙很满意钮钴禄氏的识趣，再三告罪，便登上肩辇，急急往长春宫而去。到底他这身子已过而立之年，皇后也年纪不小，嫡子……虽然失望过，康熙还是希望这一次能由嫡子继位。
看着紫禁城里熟悉的道道宫墙，康熙心情复杂，回想后宫妃嫔子嗣，想起宫中小阿哥除了这排行第七的嫡子永琮，那纯贵妃苏氏所出的六阿哥永瑢也没过出花，还有那个比永琮小上几月的八阿哥永璇如今也不知如何了……默默将记忆中亲近宗室大臣搜罗一遍，康熙叹息一声，下旨令永瑢去和亲王弘昼府上暂住，命嘉妃金佳氏带着永璇出宫于行宫暂避。
长春宫已经封住，康熙想着这身子已经出过痘，便换了衣裳入内。
此时长春宫中那不过一岁的嫡子已是气息渐弱了，皇后富察氏紧紧的攥着孩子的手，看到康熙也没松开手，只木愣愣的站起身，连该有的礼数都忘记了，只喃喃道：“皇上，永琮会好的，是不是？永琮不会有事的，对不对……”
一瞬间，康熙只觉眼前情境同前世重叠，也有个女子这样满目哀绝的看着自己，问自己她的孩子是不是会没事……康熙克制着心痛，上前扶住富察氏的手臂，示意侍从上前扶着富察氏，松开手向摇床走近两步，低头看向满面通红痛苦□□的孩子，用苍白无力的言语安慰富察氏：“皇后且放宽心，永琮是朕的嫡子，必会熬过此劫重生宠妻。”
富察氏借着侍从的扶持勉强站立，眼中滑过绝望，她直觉皇上不似以往那般对自己体贴，再看皇上只是站在床畔看视永琮，更觉绝望。
康熙看着含混不清的念着“皇额娘”“皇阿玛”“姐姐”的孩子，终究是弯下腰，伸手抱住这个算是自己重孙的孩子，接过宫人绞好的巾帕为永琮擦拭额头，轻声诱哄着：“皇阿玛在呢，皇额娘也在，永琮会好的……”
然而，一旁看着这边父子相处情形的富察氏眸中闪过异色，双手攥得侍从手臂生疼。
康熙陪着富察氏看着永琮用过一次药，终于得见永琮安稳下来，便又劝着富察氏用些东西。
富察氏此时已经恢复了一国之母当有的气度，对着康熙行礼请罪：“皇上，我失仪了，皇上一路辛苦，请皇上保重身体。”
康熙扶起富察氏，叹道：“朕知道皇后是心疼永琮，怎会怪罪？朕去给皇额娘请安，晚些再来看永琮。”
富察氏起身恭送。
看着康熙渐远的銮驾，富察氏定定的在原处伫立片刻，转身回到房间。
进了里间，看着永琮难得安稳的睡颜，富察氏轻声呢喃：“永琮，小七，皇额娘不会让你有事的……”原本富察氏还想着若是永琮像永琏一样和自己没缘分，她就死了自己生子的心，收养了五阿哥就好，可是如今瞧着皇上对她的态度，她这个皇后在他心里根本就没有分量！
若是永琮不成了，她活着也没什么意思了！长春宫里不干净，她现在什么都做不到，可若是她死了，皇上势必会怜悯永琮，至少能护着永琮长大成人；皇太后虽然不喜欢她，但是嫡出阿哥身份贵重，又失了母，自是没人拦着皇太后和他亲近；富察家一族早就同永琮绑在了一处，根本没法子撒手不管，她的弟弟傅恒也不是那等无情的。虽说当年圣祖二阿哥之事尚不久远，但是富察家的男儿是凭着自身本事得了现在的荣华，断不会拖了永琮的后腿；且瞧着这后宫满妃俱是不得皇上青眼，只要永琮好好的，满朝大臣亦不会让包衣之子登上皇位！
富察氏抚摸着永琮的额头，察觉到永琮身上的热度退了下来，微微笑起来：永琮啊，额娘会为你挣到最好的情势，额娘将这世上最美好的事物都留给了你，你要好好地活着，快乐恣意的活着，知道吗？
晚些时候，康熙应对过钮钴禄氏便依诺而来。
太医战战兢兢的跪在地上：“回皇上皇后的话，七阿哥身上的热退了，痘疾已是无碍，只是，小阿哥身子被折腾的纤弱，若不好好保养，怕是……捱不过。”
康熙压低了声音怒喝：“朕不管你们这些托词，永琮既然痘疾都熬过来了，不可能再有事，不会再有事！”
太医战战兢兢磕头应是。
富察氏木然起身，搭着陪了她一