吴秋遇知道他已然难救，点头道：“好，你说吧。”李青让吴秋遇撕开他怀中内衣的夹层，抽出里面的字条，缓缓说道：“麻烦你们去一趟济南，把这个交给葛长老。”吴秋遇看了一眼，只见字条上面的墨迹已然模糊，应是先前浸过水了，已经认不出几个字，便对李青说道：“这个很重要吗？”李青见了，自责道：“唉，我险些误了大事。请大侠转告葛长老，说这是太原分舵来的飞鸽传书，倪帮主在大漠……遭遇大流沙……已经”/p
“啊？”吴秋遇心头一惊。柳如梦觉吴秋遇神色的变化，只道他是为丐帮着急，也就没打扰他。吴秋遇急切地问道：“那他们人呢？”李青说：“听说刘长老他们……赶到那里的时候……只见到帮主的酒壶。帮主那个酒壶……从不离身。帮主他老人家……已经……”/p
吴秋遇心头马上一股不祥的预感：“那别人呢？”“别人？”李青愣了一下，“哦，对了，好像还有一个……八袋长老的腰牌。只是不知……是哪位长老……与帮主同行……”吴秋遇有如遭到晴天霹雳，当即就呆在那里。/p
柳如梦不明白吴秋遇怎么会对丐帮帮主和长老的遭遇会有如此反应，轻声问道：“那个刘长老，他们回来了吗？会不会是错过了，一时没找到你们帮主也说不定。”李青叹了一口气，说：“刘长老他们也……唉，大流沙可怕……帮主，刘长老，还有十几个弟兄，都……我这就……去陪他们了。到了阴间……我还要……追随帮主……”李青已经有点语无伦次，意识渐渐模糊。/p
吴秋遇呆呆立着，头脑一片空白。柳如梦轻声问道：“一心哥哥，你怎么了？”吴秋遇忽然惊醒，蹲下身去，扶住李青的肩膀，急切问道：“尸体呢，找到没有？”李青的头无力地垂着，显然是已经死了。吴秋遇疯似的继续问道：“到底有没有人亲眼看到？”柳如梦说：“一心哥哥，他已经死了。你不要太难过了。”/p
吴秋遇放开李青的尸体，捂着脸大声哭了起来。虽然柳如梦也同情李青和丐帮的遭遇，但是她不明白吴秋遇为何会如此伤心，不知他与丐帮究竟有何交情。/p
见吴秋遇实在伤心，柳如梦担心他哭坏身子，还是不住的劝解。吴秋遇含泪说道：“灵儿死了，灵儿死了。”他忽然站起来，冲到船边。柳如梦吓了一跳，惊叫道：“一心哥哥！”吴秋遇对着宽阔的河面大喊道：“灵儿——，小灵子——”/p
柳如梦这才明白吴秋遇为何伤心，想来小灵子是和丐帮帮主同行的，这么说，她也很可能随着丐帮帮主一起陷入流沙，很可能已经遭遇了不测……。柳如梦暗自惋惜，一时也不知该如何劝起。/p
吴秋遇从怀里掏出小灵子写的那张纸，双手颤抖着慢慢打开了，眼前又浮现出小灵子在天百山庄写字的情景。/p
——当时眼看着曾婉儿找来，小灵子急中生智，让吴秋遇用定心剑在茶盘上刻下“勿扰”二字。哄走了曾婉儿之后，小灵子开始笑话吴秋遇刻的字难看。吴秋遇让她也刻两个字看看。小灵子不肯。两个人就在屋里追逐。/p
小灵子跑到墙角，忽然惊喜道：“这里居然有纸笔！好好好，我写给你看！”吴秋遇把纸笔墨砚拿到桌上，帮忙准备。小灵子拿起毛笔，轻轻蘸了磨。吴秋遇目不转睛地等着看她写字。小灵子忽然有点不好意思，说：“你先转过去，不许偷看！”吴秋遇笑着转过身去，几次忍不住要回头偷看，都被小灵子现了。/p
小灵子终于写完了，转到吴秋遇面前，两手往前一递：“送给你！”吴秋遇接过去一看，纸上写着这样几个大字：“不许离开我！”后面还有几个小字：“小灵子雅赠”。/p
吴秋遇看完了，不由得笑起来：“你的字比我好不了多少。”小灵子说：“不许笑！我希望你把这张纸好好收着，以后不许离开我。”看到她认真的样子，吴秋遇也收起笑容，郑重地点了点头。小灵子这才开心地笑了。——/p
呆呆地看着纸上“你不许离开我！小灵子雅赠”几个字，吴秋遇泪如泉涌，又失声痛哭起来。/p
大船继续向东走了几日，已不知到了哪里。船上储备充足，吃喝倒不用愁。吴秋遇浑浑噩噩，精神恍惚，每天靠在桅杆上呆，偶尔伤心落泪。/p
有“中吕·山坡羊”曲牌的一《失灵儿》可以描述吴秋遇当时的心境：/p
娇容仍近，/p
笑语犹真。/p
恨无常，/p
大漠流沙掩香魂。/p
日昏昏，雨纷纷。/p
恰一似飞鸢断线树离根，/p
忽起骤风卷残云。/p
醒，也伤心。/p
醉，也伤心。/p
又有诗曰《惊噩耗》：/p
应喜新人为故旧，/p
却忧知音久离分。/p
长河落日传悲讯，/p
大漠流沙掩香魂。/p
柳如梦知道吴秋遇心里难受，明白自己劝也无用，便不去打扰他，只是在一旁默默照顾。/p
何大海和海小球逃走了，下面的几个水手还在，吃喝住宿都在下面，倒也安分。接连好几天不见海小球的身影，也不见吴秋遇和柳如梦前来过问，他们心中纳闷，便要选一个伶俐的上去看看情况。经过商量，最后选中了王老四。/p
王老四冒头看了看，只看到吴秋遇一个人坐在甲板上，一副无精打采的样子。这时候柳如梦端着木盘从船舱里走出来。王老四怯生生