“以下，是这次顺利通过了第一重试炼，在上千人当中脱颖而出，进入了第二轮的二十位参赛者的名单及成绩……”，当第二天一早，他刚吃完早餐回到房间里的时候，斯塔布恩教授洪亮的嗓音就在校园里响了起来，“弗雷瓦格拜恩，四百五十一分；瑞德布克斯，四百零三分；马尔尼伯尼……”
斯塔布恩教授一口气念了十四个人的名字，都很陌生，大概都是三年级的人，已经按照成绩高低排好了顺序。弗雷虽然也没有做完整张试卷，但显然还是比其他人更出色，领先了第二名将近五十分，毫无悬念地排在第一。
“辛西娅温斯洛，四百三十分；阿丽莎达尔克，四百三十分……”接下来的是二年级晋级者的名单。
平时这俩人就互不相让，没想到到了这种时候还是难分高下，连分数都出奇地一样……
“艾伦帕特纳，三百七十五分。”
虽然艾伦这几天心里时常还是会有些隐隐的担忧，但抛开三年级的学生不论，他能在二年级的学生里排名第三，这已经是十分了不起的成绩了。阿丽莎和他的功夫都没有白费。
不过接下来的两个名字却让他大吃一惊……
“瑞尔康纳，三百五十二分；伊凡拉文，三百三十分。”
“什么？”起初艾伦还以为自己听错了，直到他看见房间另一头的伊凡走过来祝贺瑞尔，才敢肯定这是真的……
“你……竟然拿了三百五十二分！？”艾伦难以置信地看着瑞尔，脱口而出，甚至暂时性地忘了最近他俩的关系已经跌到冰点。
“呵……你这话是什么意思？”瑞尔听到他的话后斜了他一眼，冷笑了一声说，“认为我不配，或者没这个能力吗？”
“不不不，你别误会……呃……我只是……”艾伦被他的反应弄得有些语塞。
“只是什么？只是认为，‘这个傻子是怎么做到的？’，是吗？”瑞尔站起身来，居高临下地看着他。
“呃……不是……”艾伦一时不知道怎样才能解释清楚，有些着急。
可这些反应在瑞尔看来却更像是心虚的表现，紧紧盯着他不放：“哦？不是？让我来猜猜优秀的帕特纳先生的心里是怎么想的……‘这个笨蛋是怎么做到的？运气再好也该有个度吧？答案全都蒙对了？或者是，作弊了吗？’”
艾伦愈发有些紧张了，不仅仅是因为瑞尔的情绪有些不对劲，也因为，瑞尔所说的其中一些猜测确实是刚才出现在他脑海里的……尽管只是短短的一瞬间，而且立马就被否定了的。
这下，他连一声“不”都说不出来了。
“呵，看来还真让我猜中了？”瑞尔说到这里突然大笑了起来，一边指着艾伦的鼻子一边跟伊凡说道，“嘿，快看呐！我这个在别人眼里早就应该回家的差生，猜中了二年级最优秀的男学生——艾伦帕特纳的心思！”
艾伦从未见过他有这种反应，整个人都呆在原地。
可紧接着，只见瑞尔脸色一变，沉着脸冲艾伦低吼道：“我知道你很聪明，脾气好，又有上进心……但我也不是一无是处！懂吗！？帕特纳先生！”
艾伦被他的表情吓了一跳……这种凶狠的眼神，粗鲁的口气，完全是以前的瑞尔身上不曾有过的……
瑞尔是个很容易情绪化的人，有时候某个人的一句话都有可能让他消沉很久。艾伦也见过他不少生气，烦躁，或者伤心的时候，但是现在他所表达出来的这种情绪却完全没有出现过……他好像变了一个人……
“所以请你收起那种像是在看一只蚂蚁、或者是自生蛞蝓的眼神……我会让你明白，让其他人都明白，跟你比我也没有差到哪儿去！”瑞尔瞪着艾伦说。
“嗯……关于刚才的事，我很抱歉。”艾伦说。
不知道为什么，一种前所未有的悲哀感在他心里翻涌，像是有颗石头压在胸口，让他心情沉重到了极点。同时好像有个声音在他耳边喊：“他已经回不来了。”
“知道就好！”听到艾伦这么说，瑞尔这才总算略显满意地哼了一声，转身跟伊凡一起出门去了。
瑞尔刚才的话像一把刀子，一刀一刀地砍在他俩长年累月好不容易才形成的牵绊上，而且好像只差一刀，这个牵绊就要断了……可他看起来却毫不在意……
看着瑞尔的背影，艾伦瘫坐在了床上，心里久久无法平静，不敢相信这种变化竟然会发生在瑞尔身上……记忆涌上来，眼前飘过的画面都是他们曾经一起度过的欢乐时光。
但是想想瑞尔刚才的态度，让之前还下定决心要把原因找出来的艾伦突然有些信心不足：“还来得及吗？”
瑞尔刚才的那番话好像已经憋了许久，只不过一直没有机会发泄出来而已。
“呃……那个……虽然我知道你现在可能心里很不好受……”正当他发呆时伊恩的声音突然传了过来，“不过我还是想问一下……你俩最近是怎么了？”
“没、没什么……”回过神来的艾伦揉了揉眼角说。
“别骗我了，虽然我这个人平时很迟钝，但是这点事还是能看得出来的……”伊恩说。
“呃……”艾伦情知躲不过，便只好犹豫了一下，如实说道：“其实，他为什么会变成这样我也不太清楚……只知道从很久以前就这样了……”
“很久以前？多久？”伊恩又问。
“一个多月以前吧……如果我没记错的话……”