很被动，曹操现在真的是焦头烂额，情况的严重程度，已经超出了他所能处理的程度。
可以说几乎是在同一时间，他的势力地盘四周，都出现了让他有心无力的崩溃迹象，一时难以应付。
豫州、荆州、扬州、徐州、青州、兖州这数州的战事，就没有一个好消息，几乎都是被新汉军压着打的情况，他的曹军，完全是处于一个被动捱打的局面，各方面的主要城镇，都处于一种风雨飘摇的情况当中。稍不留神，可能就导致全面溃败的局面。
这真的叫曹操触手无策啊。在这个时候，曹操的军马就是那么多，无论从哪一方面抽调军马支援哪一方面，都捉襟见肘，照应不过来。
说到底，还是一个整体力量远远弱于新汉朝的关系。新汉军可以同时调动数百万大军，而他曹操仅只是百来万的军马，在兵力上，他就已经远远弱于新汉军。
人家新汉朝，可以大张旗鼓，可以放手布置向他曹军进军攻击的行动。而他曹操，却处处受制，毫无反击之力。
本可以为他抵敌住从北方杀到青州来的臧霸泰山军马，却归顺了新汉朝，本希望那水镜先生可以从那个玄乎的方面动摇新汉朝的根本，却连水镜先生都败亡了，连带让他折损了两员大将。一个落在了刘易的手上，一个虽然返回来，却重伤待治，根本就无法再为他出战。一直来，为曹操搜刮财富的摸金校尉，亦离开了他。这让曹操不自觉的便产生了一种英雄末路，墙推众人推的感觉。臧霸的归顺，龙楚的离开，让曹操也看到了一个别苗头，他不知道，接下来还会有多少军将及谋臣会离开自己，会有多少军士会逃离自己的阵营。
此际的曹操。真的很无奈，很不甘心。
没有办法，他只得接连下命令，让从襄城败逃回来的李典、满宠抓紧时间整顿他们从襄城逃回来的败军。配合颖川的夏侯恩在颖川布防。给他们数将下了死命令，着他们无论如何都要守住颖川防线，绝对不能让新汉军突破。一旦突破的话，新汉军的兵锋就将会直指许都。这个是曹操认为先要确保不失的。
跟着，他急派快马送密信到汝南城。命令张辽，放弃汝南城，率汝南城的二、三十万曹军，突围退守颖阳城。
颖川到颖阳，只是数十里之遥，分别离许都亦是处于百来里左右的路程，如果张辽能够率汝南的曹军退守颖阳城。那么就等于在许都南面屯积了五、六十万的曹军，分别于颖川、颖阳与许都形成一个犄角之势。三地的曹军，随时都可以互相支援，仅须半天。就可以往来支援。如此也更有利于曹军对新汉军进行反击。如果有战机可乘，曹操认为，自己的曹军就可以在一天之内，集结起大军攻击新汉军的某一个薄弱之处。这个，可能就是曹军唯一的机会了。
曹操的命令相当的严厉，命令张辽务必要按他的命令行动。这事关他曹操全局的成败得失，不容有违。
同时，曹操考虑到襄城已经失，自己又打算放弃汝南，放弃整个豫州。开始收缩兵力防守。所以，他认为扬州方面的曹军，再留在扬州与来防的新汉军周旋已经没有任何的意义了。现在江东军已经杀到扬州寿春城之外，另外还有新汉军的军马向寿春城挺进。如果再不果断将扬州寿春的曹军撤回来，那么扬州寿春的军马，恐怕又要面临被新汉军大军围困在寿春歼灭的危险。
所以，曹操急令还在扬州寿春的曹洪，改快率扬州的军马，沿颖水北撤。一路退回数百里，到达谯郡一带，布置防线，主要是防沿颖水追击的新汉军及有可能从徐州方面杀来的新汉军。当然，现在徐州还暂时在曹军的手上，但曹操并不认为凭自己留在徐州的不多的兵力，还能确保徐州不失。徐州的失陷，估计还是时间上的问题。所以，曹操打算，尽快构建防线，以免到时候让从徐州方面杀来的新汉军直驱直入。
另外，曹操决定杀一个军将开刀，用以杀一儆百。那就是蔡瑁。曹操觉得，在现在这个时候，也是时候震慑一下自己军中的众将了。要不然，人人都以为打了败仗都没有关系，一个个一见新汉军便溃逃，如此，还如何跟新汉军决战到底？
曹操直接向全军宣布，列数蔡瑁的罪状，哪怕不是如此的，但是，为了能够震慑全军，又能让全军信服，所以。曹操直接向全军告示。
蔡瑁的第一条罪行，畏战怯战，对友军支援不力，导致曹洪所部二、三十万的大军，被困江都城，几乎全军尽墨。
第二条罪行，在占据了天时天利人和的情况之下，在洪泽湖泽没有一点作为，居然让新汉军轻易的突破了蔡瑁三十多万水军的水路防线。这有玩忽职守的罪过。曹操对蔡瑁所成立的这支水军报以厚望，但到头来却是如纸糊的一般，不堪一击，白白浪费了曹操的无数人力财力，让曹操大感失望。
第三条罪行，面对新汉军大军压境，不思己过，不与同僚齐心合力共抗强敌，反而暗里将责任推卸给同僚，中伤同僚，意图混淆视听，以掩其过。有欺上瞒下的罪行。
第四条，有证据证明蔡瑁贪财好色，贪墨了曹操交付给组建曹军水军的物资，从而使得曹军水军的一些硬件措施远达不到预期的计划。
第五条，有证据表明，蔡瑁心怀不轨，有背叛许都朝廷的迹象。有证据证明，蔡瑁之姐蔡氏，现就在洛阳，其姐之子刘琮，据闻待其成年之后