曹咎等人在竟陵待了两天，某天清晨时他们在帐篷内讨论所看见的一切，一阵喧闹声将讨论打断了。
从衡山郡得胜归来的部队即将抵达竟陵，喧闹声是从竟陵县内传出，大量的黔首正自发地互相奔走转告，涌出县城跑到大道两旁等待。
有这么好的机会能看到南郡的野战部队曹咎自然是不甘落后，他也没有带多少人。只是和项辩挤在人群之中。
大约是辰时一刻，东方的太阳刚刚爬上山的时候，东北面传来了阵阵的号角声，听到“呜呜呜——”号角的黔首们爆发出了震天的欢呼。远远看去也能看见地平线的远方出现一道黑压压的军队。
“没想到啊，短短四个月南郡对吕氏哲麾下的军队竟是如此地爱戴！”项辩看着周边的人满脸的兴奋在欢呼，凑到曹咎耳边说：“看来吕氏哲收买人心很有一套。”
曹咎满脸的阴沉，几天下来已经能初步查探到南郡的富庶，至少是粮草的丰足。现在又看到黔首因为南郡的军队归来兴奋而欢呼，不由沉重道：“这对我们想在南方成就大业也不知道是好消息还是坏消息。”
项辩颔首：“若是吕氏哲愿意加入我们楚国，南郡富足倒是好事，只怕到时候……”
项梁已经派人找到楚国王孙熊心和景驹，起兵之后就会立即在两人之中挑选一人作为新的楚王。一旦有新的楚王，到时候项氏将会用大义团结楚地的各方武装一起复立起楚国，相信在大义压迫之下那些武装会归到楚国，为了达到这个目的项氏广派使团，只是现在还没有得到回馈。
南郡的统治区域原是楚国的地盘，那么。秦国又是如何占领这一地区的呢？
从秦昭王二十七年至三十年（前280~前277，即楚顷襄王十九年至二十二年），连续四年，秦国派大将白起对楚国发动了大规模进攻，秦军势如破竹、攻城夺邑、接连胜利，楚军则连连败北，丢掉大片国土。
《史记?楚世家》记载如下：“（楚顷襄王）十九年，秦伐楚，楚军败，割上庸、汉北地予秦。二十年。秦将白起拔我西陵。二十一年，秦将白起遂拔我郢，烧先王墓夷陵。楚襄王兵散，遂不复战。东北保于陈城。二十二年，秦复拔我巫、黔中郡。”
在短短的四年当中，秦军不但占领了楚国的大片领土，还攻占了楚国的都城——郢，并且挖掘历代楚王坟墓，焚尸扬灰。以羞辱楚国。蒙受奇耻大辱、国破家亡的楚顷襄王，被迫迁都于陈城（今河南淮阳）。
另据《史记?秦世家》记载：“（秦昭王）二十九年，大良造白起攻楚，取郢为南郡，楚王走。”据此可知，秦昭王二十九年（前278），白起攻占楚都郢后，秦就以郢为中心设置了南郡，建立了地方基层政权，以加强对这一新战领地区的统治。
秦昭王二十七年到现在的始皇帝二十八年，南郡置于秦国治下已经有六十一年，不过在项氏看来南郡依然还是楚国旧土，想要复立新楚自然是不能缺了南郡。
“来了！”曹咎瞪大了眼睛看着越来越近的军队，首先看到的是一片骑跨战马手持旌旗的起兵大队，“秦军的持旗士！”，又看到那杆三角军旗，军旗上面用有些翎羽，“出战得胜归回之师啊！”
军旗之上有翎羽，按照现在的风俗应该交班胜之师，意思就是出征胜利而归的军队。
走在当前的持旗士数量大概有五百余骑，战马小跑之下马蹄声轰隆作响，紧随其后的是一支藤甲兵。
曹咎对秦军的持旗士不陌生，对藤甲兵却是十分好奇：“穿戴这样的甲具真的有防御力吗？”，他看着踏步向前的藤甲兵，“注意看他们手上的兵器，那好像是截掉一段的短戈，你有没有觉得那样子很像魏国的武卒？”
藤甲兵的标准武装是一身经过桐油煮练的藤甲，一面长一米五宽六十五厘米的巨大滕盾，一杆长二米的戈矛或一柄长约一米二的短矛。若是藤甲换成重甲，看形象确实与曾经魏国的武卒差不多，只不过相对于重达近八十斤的重甲藤甲只有二十五斤。
刚要答话的项辩突然睁大眼睛失声道：“那是什么！？”
重步兵身穿类似于唐朝明光铠手持三尖两刃刀紧随藤甲兵之后，他们踏着沉重的脚步声迈步向前。
身高普遍在两米左右的重步兵看去十分的雄壮，手持那把长约两米的巨大兵器更是给人一种彪悍的感觉。
“武卒……？”曹咎又推翻自己的话，“他们手上的兵器没有见过，该是秦人新的发明。看那兵器造型特殊，该有五十秦斤以上的重量。这样的兵种……”，他想说是完全防御类型的兵种，可是又觉得这样的军队列阵开进也会有很大的威力。
身穿皮甲手持小圆盾又腰悬战剑的跳荡兵出现了，他们的数量让曹咎感到惊讶。
“我发觉一件奇异的事情，”项辩用手指着那些军队：“南郡的军队几乎都有防具，这点与秦军有很大的区别。”
曹咎同样发现这点，他沉吟一声：“看南郡的军队再看南郡满布兵堡、烽火台，大概能猜出吕氏哲的性情。”
“是喜欢防御多过于进攻吗？”项辩有些难以置信