照剑斋低沉地叹息了一声，“然而师父他太偏心，鬼谷令只有一块，师父却将他传给了我的师兄曹秋道！这便罢了，曹秋道是师兄，大不了让他先进鬼谷，等他用完了，再给我用，那也是一样的……可是，师父他竟然严令禁止我触碰鬼谷令！这却是为何？难道只有曹秋道是他的弟子，我照剑斋就不是他的徒儿吗？”
照剑斋说到激动的地方，声音都微微有些颤抖，本就沙哑难听的声音，此刻听起来更加的刺耳，显然这件事情对他来说，也是难以回首的伤痛！
管中邪闻言也愤怒地站起来，看向自己师父的背影，大声道：“师父，那鬼谷令在曹秋道手中那么多年，他一定已经用它进过鬼谷了，既然在他手中这鬼谷令已经成了无用之物，我们自然可以去齐国设法把鬼谷令讨回来！”
照剑斋却缓缓摇了摇头，说道：“曹秋道一生从来不敢违背师命，他是绝对不会把鬼谷令交给为师的，我们若是去讨，便等于明抢！但曹秋道身为稷下剑圣，就住在齐国的都城临淄之外，齐国作为东方大国，坐拥百万大军，在他们的都城外抢东西，抢的还是他们百姓心目中高高在上的守护神的东西，又岂能你我师徒能够做到的！况且为师还未必能打得过我这师兄呢！因此我们只有一个机会！”
“什么机会？”管中邪追问道。
照剑斋显然也是意识到了自己在徒儿面前失态了，深吸了一口气，沉声道：“中邪，我知道你是好样的，总算为师没有白疼你……其实当年你师祖并没有完全堵住为师的路，而是给为师留下了一个机会！”
管中邪不解地看着照剑斋。
“当年你师祖说过，只要为师能够在任何公平的对决中胜过师兄曹秋道，那么鬼谷令，就可以归我所拥有！”
管中邪惊讶地扬起了眉毛，低头思索了一番，有些惊骇的看向照剑斋，“师父，那曹秋道当真如此难以战胜？”
照剑斋似乎有些难堪，一时没有回答，而是仰头看向渐渐深沉的天色。
良久，照剑斋才再度开口：“为师这一生，的确从未胜过我那师兄一次……”
管中邪哑然，但是还是带着一丝希望地问道：“那么师父这一次，可有把握？”
照剑斋并没有立即回答，而是用捉摸不定的语气说道－－
“听闻我师兄二十年前开始留在稷下学宫开设道场，为齐国培养剑术人材……这二十年之间，他为齐国培养了无数的高手……这不是轻易就可以做到的事情，为师只是培养你们三个弟子，就已经煞费苦心，师兄他每日要面对上百名学生同时授课……为师猜想，在这些年里，师兄他花费在学生身上的时间，可能都比自己练剑的时间要多……”
管中邪听出了照剑斋的言外之意，顿时又惊又喜地看着照剑斋！
“剑道一途的修行，如逆水行舟，不进则退，是半点也不容放松的！这二十年里，师兄他大概是忘了我这个不成器的师弟的威胁！这些年他留在齐国那个富贵温柔乡，广招门生，只怕早已沉浸在此生创造的无上荣耀中不可自拔，自以为此生已然无憾，便一心只想着留下自己的衣钵传承，而忘却了剑道上的进取之心……但为师却日日夜夜铭记于心，那曾经无数次的败剑之辱！这二十年中我片刻也没有放松过剑道修行！为师苦心孤诣地等了二十年，便是为了麻痹师兄的警惕心，渐渐让他忘了我的存在，等他日复一日地在徒子徒孙的环绕中消磨斗志，这一进一退之间，想必多少便能够拉近我们之间悬殊的差距……这便是为师近日思索出的些许胜算了！”
管中邪疑惑道：“但是徒儿听闻，这二十年中，不断地有成名剑客上门挑战曹秋道，但他却未尝一败，这……”
照剑斋摇头道：“曹秋道毕竟是你师祖剑神明无心的大弟子，便是再怎么不济，也绝不会输给那些所谓的‘成名剑客’的！其实这也是为师近日所计算的胜算之一，师兄他此生从未尝过败绩，这二十年中又不断地有无数的废物前仆后继地增添他的光辉战绩，只怕他这些年也是日渐骄横！如此，等到与为师对决的时候，他定会轻视为师，这对为师来说，却也是一件好事！”
管中邪心中一凛，知道曹秋道一定是在照剑斋的心理，留下了不可磨灭的不败阴影，照剑斋才会隐忍蛰伏二十年，日日去算计自己与曹秋道之间的胜败之数！
然而即使算计了二十年，到如今照剑斋自认为胜算大增，却仍旧难以消除对曹秋道发自深心的恐惧，才会如此地希望曹秋道因轻敌大意而栽跟头！
照剑斋又道：“然而即便如此，当师兄看到二十年未曾出现的我，突然出现挑战他的时候，只怕也会下意识地心生忌惮，因此，为师还需要你们师兄弟三人，配合为师！”
管中邪立马重新单膝跪地，抱拳行礼：“师父但请吩咐，徒儿赴汤蹈火，在所不辞！”
照剑斋欣慰地点点头，转过身来，扶起了管中邪，原本冷硬的脸上，在看到管中邪这最受他器重的弟子的时候，也露出了一丝柔意。
“为师要你们陪我演一出戏！为师到了临淄之后，会在挑战师兄的同时，提出一个附加条件，就是让你们师兄弟三人，和师兄那传闻中的三大亲传弟子，先行比试一场！”
管中邪是何等的心思机敏，一听便知道照剑斋的用意了，表面上却佯作不知，只等照剑斋自己说出他心