在特雷维尔公爵府邸的大厅当中，夏尔和阿尔贝无视了周遭的客人们，旁若无人地大笑了起来。？..
“多亏你赶回来了，不然我今晚还不知道该找谁聊聊天呢。”夏尔将手从夏洛特身边抽离，然后走到了阿尔贝的身旁，“辛苦你了，这时候还要赶回来。”
“哎哟，这是什么话啊！我倒是觉得开心呢，好不容易放了个假，可以回来看看。”似乎是因为觉得自己在监工的时候弄出了个大事故，以至于给夏尔惹了一个大麻烦的缘故，阿尔贝对夏尔总好像有些歉疚之情似的，神色间没有了过去的挥洒自如。“夏尔，抱歉……”
“道什么歉呢？你没有任何地方对不起我啊？”夏尔笑着拍了拍阿尔贝的肩膀，“我的朋友，好好玩玩吧，今天我很开心，所以我希望能让你也开心起来。”
“难道你真的很开心吗，夏尔？”阿尔贝突然反问。
“嗯？”
“好吧，我承认夏洛特确实长得很好看，但是就算如此，我也并不羡慕你。”阿尔贝看了看站在旁边夏洛特，以一种极轻的声调跟着夏尔嘀咕着，“夏尔，难道你还不知道吗？婚姻是会葬送爱情的，尤其是我们这些人都太有洞察力，太容易看出身边人的缺点。夏洛特现在美丽至极，可是生活可不是只要有美丽就行的，到时候种种琐碎会毁掉你今晚所憧憬那个玫瑰色的未来，那时候你怎么办？你就算后悔也没有办法。而我。我倒宁愿站在旁边，孤独而无望地爱着一个人，我要站得足够远。以至于永远看不到她身边的灰尘……”
“怎么，我的朋友，你怎么突然变成一个哲学家了？”听完了阿尔贝的嘀咕之后，夏尔顿时感觉有些愕然。“这一篇长篇大论可和今晚的主旨不同，难道你指望我会感谢你的这番话吗？”
“正因为是朋友我才跟你说这些的心里话的啊。”阿尔贝摊了摊手，“不过我也理解你，和我不一样。你是家里的独苗，你不结婚的话没法交差，不管怎样都得结婚。得有孩子。我只是在给你一些忠告，让你不要在以后因为心理落差太大而结婚……”
“可是，我也不是为了盲目的爱而结婚的啊，我只想看到夏洛特幸福。因为我亏欠她的东西太多了——而这也是我能够给她的。虽然需要作出一些努力。”看着朋友这诚挚的表情，夏尔不禁也压低了声音，“我的朋友，不用担心我，我们都足够有理智，可以以自己喜欢的方式生活下去，谁也不会从疾驰的马上跌落下去，而是驾驭着它笃直前行。”
“如果是这样。那就太好了。”阿尔贝放心地点了点头，然后又仔细把夏尔打量了一番。最后把眼光落到了夏尔胸前所佩戴的勋章上面，“不过，话说回来，这幅打扮还真不错啊！夏尔，十年前我就知道了，你一定会有大出息的。”
“我们都会有大出息的，”夏尔理所当然地回答，“所以，继续跟着我干吧，迟早我们会想当初说过的那样，把这个国家翻个底朝天！”
“好的，夏尔。”阿尔贝也拍了拍夏尔的肩膀，“好了，我们也聊了够久了，夏洛特可等得不耐烦了。”
“那么你先玩玩。”夏尔说完，转身又走回到了夏洛特的身边。
“夏尔，你们两个刚才又在偷偷摸摸地嘀咕什么呢？”夏洛特好奇地看着夏尔。
“哦，没什么，阿尔贝只是在担心我们而已。”夏尔低声回答，“因为关心而担心。他劝告我一定要珍重和您的婚姻，不要当成一时的冲动。”
“这个人倒有闲心来担心我们呢！也不看看他自己是怎么样！”夏洛特看似不满地撇了撇嘴，不过眼睛里却有不少笑意，“不管怎么说，阿尔贝都是我们的好朋友，我们以后也帮他找个合适的对象吧？他总不能一辈子都这样浪荡。”
“这个得看他自己了，我们总不能替他做决定。”夏尔微微叹了口气。
阿尔贝刚才的这番话，无论从任何方面来看都称不上是祝福，他在担心夏尔，这种担心也许是因为特别了解夏尔的缘故？
不管怎么样，因为好友刚才的这一番嘀咕，夏尔原本就并不算十分振奋的精神，不期然间蒙上了一丝阴云，但是他仍旧好好地掩饰着，陪伴着夏洛特同几位出席宴会的朋友们聊天。
就在他心里感到有些郁闷无聊的时候，他的视线落到了大厅的一个角落边，然后陡然又重新振奋了起来。
因为他看到了一个与众不同的人。
是玛蒂尔达。
此时的她，难得地精心打扮了一番。她穿着一件灰色的纱裙，镶嵌了钻石的胸针在烛光下熠熠生辉，她棕褐色的头发也被精心修饰过，盘成了发髻置于脑后。也许是为了美观的缘故，她今天依旧没有佩戴眼镜，脸上似乎也施了不少脂粉，顾盼之间自有一股风情。
也许正是因为没有戴眼镜的缘故，她并没有感受到夏尔投过来的视线，只是和她的姐姐还有姐夫站在一起偶尔交谈着，好像与整个气氛都隔绝了一般。
“夏洛特，你去应付你的那些朋友吧，我有点事。”没有经过什么犹豫，夏尔马上低声对旁边的夏洛特说。
“怎么了，夏尔？”夏洛特有些惊奇。
“哦，我的朋友吕西安过来了，我得去招待一下他。”夏尔随口说出了一个借口，然后快步地向那个角落走了过去。
夏尔的脚步很快，旁边的人跟他打招呼他只是随便点头就算完事，一步不停地向