战士们的肚子，都咕咕地叫起来。
太阳已经晃过了正中。
大家打了半天的仗，又饿又累。
南宫仕鼓励大家：“再坚持坚持，咱们没吃饭，宫崎也没吃饭呢，看谁能经得住饿。”
“大队长，比这个，咱们比不过宫崎啊，人家肚子多大。”
“大队长，咱们把鬼子引到山里去吧，好好请宫崎吃一顿炖肉。”
“不，”南宫仕摇了摇头。
他自有打算。
这里，离野狼谷太远，若是撤向核桃峪、羊砬子山等较近的山区，又容易遭到沿路上据点里敌人的夹攻。
他说：“咱们回草花湾，请宫崎吃鱼去。”
队伍，按照南宫仕的命令，一路向草花湾撤退。
冬天的原野，没有了青纱帐，光秃秃一片，撤退起来没有隐蔽物的遮挡，远处，宫崎的追兵，看得清清楚楚。
同样，宫崎看这边，也是清清楚楚。
双方只相隔了一两里地。
这一两里，恰恰就是步枪子弹达不到的距离。
双方都是在激战中出城的，谁也没有带炮。
就这样，远远相望，一方在前面跑，一方在后面追。
看起来，宫崎确实是下了狠心，非要追上南宫仕不可，他不顾队伍的疲劳饥饿，督促着手下，紧紧跟在县大队的后面。
但是，这里边有一个问题。
说到跑路，八路军都是翻山越岭惯了的，跑起来轻快自如，行军能力很强。
几乎每个战士都是穷苦人家出身，跑路根本算不了什么，就算两天不吃饭，忍饥挨饿，也无所谓。
鬼子兵呢？训练有素，战斗意志顽强，越野跑路，也有两下子。
可是伪军士兵就不行了，这些人训练差，素质差，更差的是战斗意志，现在打了半天仗，没有休息，没有吃饭，一个个累得七扭八歪，松松垮垮。
队伍跑散了，士兵跑疲了。
好多人都掉了队。
这样，冲在前面的鬼子，还得随时停下来到，等等后面歪盔卸甲的伪军。
跑了还没有十里路，宫崎瞅着一群乱糟糟的七零八落的伪军队伍，发起了脾气：
“这样的不行，打起精神来，南宫仕就在前面，咱们要包围上去，不准懈怠，快快的，快快的……”
然而他着急是没用的，伪军的队伍就象一条松松垮垮的蛇皮，越拖越长。
…………
南宫仕带着队伍，一路向南。
因为后面的伪军行军速度慢，战士们偶尔还可以放慢脚步，“休息”一下。
趁着这功夫，姜水生手上脚上的镣铐，被砸开了。
手腕和脚腕上，被镣铐磨破皮的地方，往外渗着血。
腊月摸着他头上手上的伤，心疼地问：“疼吗？”
“没事，”姜水生笑道：“又没伤筋动骨，我马上就能参加战斗。”
话虽这么说，他走起路来，还是一瘸一拐，身子也虚弱，两个战士在两边扶着他。
队伍，一路向南撤退。
一直跑到太阳偏西。
双方的队伍，变成了一场“马拉松比赛”。
这是一场考较意志，考较连续作战能力的比赛。
县大队的战士，从南宫仕到每一个士兵，对于挨饿、劳累，基本上没什么感觉，大家跑了二三十里路，可还是劲头不减。
再看身后，那些远远追过来的敌人，却是拉成了长长的一条线，在满积雪的大地上，就象羊拉粪一样，稀稀拉拉，一堆一堆……
…………
队伍跑到了草花湾。
冬天的草花湾，失去了夏天的繁茂，十余里宽阔的水面上，一片冰封，水边的广阔的芦苇塘，大部分芦苇已经收割了，只剩下一些低矮不成材的杂苇野草，已经干枯变黄，在寒风中摇曳。
一片广阔的冰湖。寂寥空旷。
这里，曾经是县大队的老家，草丛深处，那些用野草芦席搭建的草屋，还在。
战士们对这个老家，充满着熟悉和亲切。
大家欢呼着，雀跃着，跑上冰面。
这里的每一寸湖面，都凝结着战士们好多欢乐的回忆。
老战士们，踏上冰面，立刻在上面滑行起来。
冰面光滑平整，战士们冬天常常在上面滑行，没有冰鞋，就用自家的老布棉鞋，往冰上一出溜，便能滑出一丈多远。
新战士们，很多人没有练过这种“技能”，跑上冰面，刚一滑行，步伐不稳，便会摔个仰八叉，引起一阵哄堂大笑。
但是，有办法，老战士们从草丛里，拽出好多小小的冰床来。
冰床的结构很简单，两截二尺长的木头，钉在一起，底下削平，再拴上一段绳子。
一个人坐在冰床上，既可以自己拿着木棍支撑，向前滑行，又可以让别人拽着绳子滑行。
大家嘻嘻哈哈，有的自己滑，有的坐上冰床，就象一群旅游的游客，说笑打闹。欢声笑语。
忘了自己是又饿又累，也忘了身后是虎视眈眈紧追不舍的敌人。
说着笑着，大家在冰上散开来，向前滑去。
前面，湖面深处，草丛里，苇丛里，又涌出一只几十人的队伍来。
那是县大队的接应队伍。
领头的，正是政委管波。
他老远便冲着这边招手，“喂——快过来。”
见到了自己的队伍，大家更有了一种“到家”的感觉。
战士们象一支支利箭，迅速在冰面上滑行着，飞向前去。
…………
后面，宫崎带着鬼子伪军