显德六年（应历九年）阴历三月初二，瓦桥关南一块面积广大的高地之上，北伐周军的上万人马排列开阵式，接受他们的主人——大周皇帝的校阅。来自殿前司禁军的马步军、侍卫亲军司的马步军，以及第一次参与这种大型校阅活动的“神机军”马步炮军，都派出了自己最为精锐的部曲参加。
在校阅场北边，兵士们堆起了一座高大的土台，在上临时搭建了校阅台。辰时末，作为校阅主角的柴荣在八名大内侍卫的簇拥下登上校阅台。在他身后，此次随他一起出征的文臣武将以及新近归附的辽国降臣也悉数到场，与他们的君主一起观看了这一场规模浩大、气势非凡的战场校阅。而在校阅台西侧拱卫校阅台的一排大内侍卫当中，一身侍卫戎装的林小雨也持枪挎刀的站在那里，以这种默默无闻的方式为自己的夫君站脚助威。
尽管此时天气阴沉，并且开始下起淅淅漓漓的小雨，让人体会到了北方初春那春寒料峭、乍暖还寒的特色。但一来接连的胜利令柴荣豪情万丈、热血沸腾，并没有把这点凉意放在眼里。二来，今天早晨临出御帐前，在林小雨再三的要求下，柴荣不得不向自己的爱妃妥协，不仅穿上了非常厚实的内衣，而且还在龙袍外面披了一件裘皮大氅。因此，站在校阅台上的他，此时并没有感觉到多少凉意。
在向台下整齐矗立的上万将士发表了一通鼓舞士气、激励斗志的演讲之后，大周天子柴荣便在众将及那八名大内侍卫的陪同下离开校阅台，纵马在队伍方阵之中往来奔驰，与将士们进行近距离的交流与互动。凡是其御马所过之处，众将士皆山呼万岁、单膝跪地，向柴荣行礼祝贺。一时间，整个校阅场呼喝之声直冲宵汉，场面极为恢宏。
如此宏大的校阅式自然也吸引了校阅场附近的当地人。那些普通百姓自然是胆小怕事的，对这样的校阅式虽然心存好奇，但也只敢站在远处抻着脖子向这边观望。而那些有些身份地位的人，或者当地的乡绅耆老却与这些小老百姓有所不同。作为本地地方势力的代表，为了保住自己的利益，他们对这支来自南边的大军的一举一动自然是非常关注。柴荣这边才决定要校阅三军，他们那边就已经从安插在瓦桥关守军里的内线得到了消息。这些老于世故、颇识实务的家伙自然不会放过这个与新统治者拉关系、攀交情的好机会，特别是当对方乃是高高在上、可以决定他们生死的天子皇帝的时候，更是不能轻易放过这样的大好时机。
于是，他们在校阅的前一天便通过关系找到了瓦桥关守将姚内斌，向其表示愿意出钱出物，犒劳王师。希望这位父母官同意为大家引见，让众乡亲们能够一见天颜。对于这些掌握着瓦桥关绝大部分资源与人力、物力的地方势力，纵然是像姚内斌这样的一方主官也不敢明着得罪——在这个官府能够直接控制的范围非常有限的年代，缺少了这些地方乡绅耆老的协助，姚内斌的命令只怕连关城都出不出。因此，在地方势力向其提出这个请求的当晚，姚内斌便求见柴荣，将众百姓乡绅的愿望奏禀了上去。
正所谓“得民心者得天下”，而在这个民智未开，绝大多数人都不识字的年代，其所谓的民心从很大程度上来说就是这些乡绅耆老，或者说是所谓地主士绅阶层的政治倾向与选择。尤其是在幽云十六州这种新占之地，能够尽早得到当地地主士绅阶层的认可更是稳定局势、巩固统治的最佳方法。因此，对于这样一件能够笼络人心的好事，柴荣自然是没有拒绝的道理。他一面下旨褒奖这些乡绅耆老，一面让姚内斌于这些人中选择六七名有身份、有名望，同时又绝对可靠的成员，代表瓦桥关周边百姓来御前觐见。姚内斌领旨之后便去布置，与本地的乡绅耆老就劳军的酒肉、财物的实际数量，以及觐见柴荣的具体人选取达成了一致。
当然，瓦桥关关内及周边方圆数十里总共有民也不过万余人，漫说是供应后周十万大军，就连阴历三月初二参加校阅的那一万余周军都供不起。所谓的犒劳三军不过是一种说辞、一种形式，真正能吃上、用上瓦桥百姓进献的酒肉、财物的兵将不过是少数，绝大多数兵将吃的将依然是周军大营送来的饭食——真要把瓦桥百姓献上的东西平均分配，恐怕参加校阅的兵将们一人连一口酒、一块肉都分不到。
不过，对于瓦桥本地乡绅耆老来说，兵将们能不能吃到、用到他们送来的东西并不重要，重要的是大周天子能吃到、用到这些东西，能看到、说到自己这些人。因此，阴历三月初二中午时分，周军的校阅甫一结束，早已在一旁等候多时的瓦桥关乡绅耆老便赶着大车、推着小车，带着一众乡民百姓约百余人迎了上来。早已得到柴荣吩咐的外围警卫部队按照姚内斌那里送来名单，将劳军的队伍分成了两部分。人数众多、身份较低的在现场军需官的引领下去各营象征性的分发劳军物资，而剩下的、身份较高的六个人以及为他们驾车、挑担的若干家仆下人则由姚内斌亲自带领，前往校阅台上觐见当今天子，并与天子一起用午膳。面对如此荣宠，那些获准一见天颜的乡绅自然是欣喜不已，其中一个读过书、做过小官的老员外甚至激动得当场哭了起来。老员外被同伴好一阵劝这才算止住，在自家仆人的搀扶之下来见柴荣。
虽说前来觐见的都是地方上有头