肯尼斯走到布兰登的门口，敲了敲门却没有回应，于是走上三楼的阳台，果然看到布兰登正靠在栏杆边吹着夜风。
肯尼斯来到布兰登身旁，没有看向布兰登，打了个哈哈道：“布兰，你在这儿啊！哈哈，今天天气不错哈~”
布兰登侧过头看了肯尼斯一眼，摇头笑道：“你来这里做什么？”
“来……运动运动啊！”说完，肯尼斯装模作样地拉伸起自己的肌肉起来。
“得了吧，放心，我没事。”布兰登嗤笑一声道。
肯尼斯觑了布兰登一眼，手搭在栏杆上，然后自以为很委婉地问道：“布兰，你好像很讨厌奥斯顿？就因为开学前的那件事吗？”
布兰登一愣，但是随即摇头道：“虽然那个大少爷总是刁难我，而我也的确很烦他，但我还不至于就因为那件小事就讨厌他吧？你觉得我是那么小心眼的人？”
“那你干嘛总是和他吵架？”肯尼斯不解道。
布兰登一摊手道：“因为我讨厌他啊。”
肯尼斯无奈地看了布兰登一眼，接着问道：“那你为什么讨厌他呢？”
但是布兰登却陷入了沉默之中，脸上的表情有些僵硬。
肯尼斯毫不在意地搂住布兰登的肩膀道：“我们以后还要一起生活四年哪，既然早晚都是要知根知底的，那还不如早点儿说呢，你说是吧？”
布兰登哭笑不得道：“你这是什么歪道理？你怎么不说人早晚都是要死的，那还不如早点儿死呢？”
“诶呀，都是一个意思嘛，能理解就行。反正这里有没有外人，说给我听也没什么关系，放心，我保证不会告诉其他人的。”肯尼斯拍着胸脯保证道。
布兰登见肯尼斯如此信誓旦旦，而且也把肯尼斯当做了兄弟，于是发出一声叹息后，有些难以启齿地说道：“其实我们家不是一般的农户，而是……农奴。”
肯尼斯一怔，随即露出同情的眼神。
农奴实际上就是奴隶，只不过是被贵族专门役使去从事农作的奴隶。农奴没有人身自由可言，一年到头的农作收入大约有八成以上要上交给贵族，基本上光是求得温饱就已经需要费尽心力，生活极为凄惨。虽然肯尼斯一家也一样是以种地为生，但是自由民的身份却让其只需上缴一成收入，一年下来也能有所盈余，比起农奴家庭自然要好上太多。
在帝国建立之前，农奴制度非常普遍，但是在帝国建立之后，希奥二世宣布在帝国境内废除奴隶制度，其中自然也包括了农奴制，一开始诸多贵族不从，尤以杰拉尔丁公爵为首的保守派态度极其强硬，认为人类能从上古时代存活下来，依靠的就是大多数凡人对精英的绝对服从，坚决反对废除奴隶制度，故而奴隶制度的废除进程并不顺利。
但是，由于四圣山的保护，战争减少，人类生活归于平静，于是越来越多的奴隶对于奴隶制感到不满。而恰逢其会，希奥历89年，一代传奇人物阿奇尔·奥尔德里奇凭借其传说级冒险者的实力吸引了众多有志之士，在北大区亚瑟大区建立了冒险者协会，而其本身的奴隶身份也推动了帝国奴隶制废除运动。由于成为冒险的门槛很低，一时间，北方众多奴隶投往冒险者协会成为冒险者，摆脱了自己的奴隶身份，甚至连一些南方的奴隶听闻此消息后也逃亡北方，肯尼斯的父亲就是其中的一员。
奴隶的大量流失引起了帝国贵族的不满，就连之前一些对废除奴隶制度持的贵族也开始抵制废奴运动，而其中最激进的杰拉尔丁公爵更是在公开场合将阿奇尔称为叛国者，阿奇尔也不甘示弱地将其称为害国者。最终，面对治下严重的奴隶逃亡现象，杰拉尔丁公爵终于忍无可忍，联合南大区的安德瓦公爵与东南大区的希尔达公爵向皇帝施压，希望能将冒险者协会列为“恶党”，立刻将其取缔，否则不介意亲自动手为国除害。
而当时冒险者协会的规模还远不如现在，而南方三个大区又尤以武力著称，若是拼杀起来根本毫无胜算。
眼看着帝国处于内战的边缘，六芒星议会站了出来，宣布其支持冒险者协会的立场。而魔法师协会也随即公开发表声明，宣布魔法师协会将与冒险者协会合作，与其共同面对未来可能的危险。这两个占据帝国顶尖战力组织的表态毫无疑问地决定了历史的走向。尽管杰拉尔丁的军力在九区之中最为强盛，联合另外两个南方大区后更是足以与其他六区相抗衡，但那是将己方魔法师也算入战力的评估，一旦失去了魔法师的参战，那就自然成了毫无胜算之争。果不其然，两者的声明一公布，杰拉尔丁公爵便立刻失去了安德瓦公爵与希尔达公爵的支持，其摧毁冒险者协会的意图就此付诸东流，而帝国也免于内战之祸。
在此之后，废奴运动在帝国全境如火如荼地开展起来，甚至发展成为一股思想浪潮，其时诞生了不少后世有名的废奴主义哲学家。只是，哪怕在如此背景下，杰拉尔丁大区依旧坚持奴隶制度的传统，直到现在，其治下的贵族依旧毫不介意地支持帝国暗中的奴隶贸易，将自由人变为自己的奴隶，就如肯尼斯眼前的布兰登。
布兰登不在意地在肯尼斯面前脱去上衣露出后背，果然上面有一个猫头鹰形状的烙印，象征着布兰登的奴隶身份。
肯尼斯张了张嘴，却发现自己什么也说不出口。
布兰登穿好衣服，看向远方天空道：“我是八岁