“老太太在里头，等了许多久呢！”
玳瑁抱歉地对祈男道：“老夫人规矩，非请不得入内。【ou,360,soso搜免费下载】今儿只请了九小姐和姨娘，我就在外头候着吧！”
祈男微微点了点头，玳瑁便悄无声息地悄进了门外的阴影里。
祈男正要迈开脚步进去，小丫头却拦住了她：“老夫人修行规矩大，请小姐姨娘将身上头上赤金首饰下了，再行入内！”
祈男无奈，只得与锦芳将头面卸下，好在不多，不过一蹴而就，这方得穿门而入。
佛堂不大，不过里外二间，外间供奉着佛像，自己昨日所送也一并列于其中，并点着两盏长明油灯，地上一张蒲团，香烟于屋里四处缭绕，，好似云雾一般，氤氲缥缈。
里间靛蓝布帘轻轻揭开，一身青衣布袍的老夫人，疏疏朗朗地走了出来，顺手就将门帘儿挂到了一旁的铜钩上，里间摆设，便让人一目了然。
只见一张楠木大床靠墙摆着，不多的几张桌椅，疏疏落落的排着。梳妆台上却排着几部佛经、笔砚瓶花，位置得十分清楚，床后似有几件箱笼陈设。当门排着一张小小的条桌，上面还摆两盆文竹，疏影横斜，风姿卓越。
“我这里没有椅子，只有蒲团，不过你二人不是修行之人，因此只有站着说话了。”老夫人声音不大，却字字有力得很，仿佛不过张了张嘴，声音便自己穿入听者耳间，清晰明朗。
祈男此时心烦意乱，哪里还管坐下站着？老夫人叫自己来无非是为劝说锦芳入山门一事，也是跟太太一样，怕阻了苏家一门好亲罢了！
心里这样想，面上少不得有些流露，并不明量的油灯下，老夫人眼中精光一闪，目光先转向了锦芳：“我里头有部佛经，本该一会诵念，只是天黑了灯又暗，竟寻不出来。你进去，打开床后第一只箱子，细细从中寻找，替我捡出来吧！”
锦芳张大了口，进退不得的为难起来。
祈男不觉好气，又不耐烦，只得忍了气道：“回老太太话，姨娘不识字的。”
老夫人脸上似笑非笑，浑然不惊地 道：“不识字就看图。那是本金卷皮封面，上头洒线绣灵仙祝寿图样，并有四册，你只管取来第一册就是。”
锦芳不敢则声，也明白这是支开自己的意思，便应声去了里间，不料才迈出一步就，就被老夫人叫了下来：“我这里虽不比外头寺院，却也算佛门静地了。若似你这般重声重气，便是对菩萨不敬，”说着双手合十向上行了一礼：“罪过罪过！”
锦芳只得蹑足，小心翼翼地进去了。
祈男心里的火已经到了脖子口儿，一双清丽黛眸中露出烦躁与愤怒，现在是什么时候了？老夫人叫自己来，就为看这种做派么？！
“你过来，”老夫人对祈男脸上明显可见的怒气怨郁视而不见，却招手命她去到案前：“你自己制的菩萨，你也上一柱香吧！”
祈男咬了牙，与老夫人对视一眼。对方虽是一双皱纹满布的老目，却不同于一般老人那样昏黄混沌，清澈如水的眼波，印衬出一对黑如水晶的眸子，并带有有洞悉世事一切的力量。
不知怎的，祈男看着那一双沉稳淡定，不动声色的眸子，渐渐心头怒气竟也平缓下来，情不自禁间，人已走到佛龛前，手里拈起一只素香，于香炉上燃着，合十于掌间，深吸一口气，闭目许愿，重重拜了三拜，方插进炉中。
“看看，说难，一点也不难是不是？”老夫人微笑着道，声音有些一缕清风，从祈男焦躁的心头卷过，如观音大士手中净瓶里的圣水，慢慢将她的怒火，一点一点，熄灭了去。
“修行之事，只要乐在其中，便一点也不苦。”老夫人笑着瞥了祈男一眼：“不过我叫你来，并不为你太太做说客，你只管放心。”
祈男半信半疑，不做说客，为何叫我来？还将姨娘也一并带来。
“丫头，自进了佛堂我就有日子没见过你了，怕有十年了吧？”老夫人的声音平缓，不惊不扰，面上带着秋日澄烟的微笑：“只记得小时候，怕你只有二周吧？过年时让你选年礼，当时我捧出不少珍玩，有玉有金，各色齐全，凭你们选去。别的丫头自然选 上好的，成色要好，个头要大，都是太太姨娘教出来的好人儿。唯有你，对那些都不感兴趣，却将我桌上活计篮里，一枘剪刀捏到了手里。”
祈男心头一震，这事她从来不知道，亦没有跟她说过。
“太太当时就骂，说你不成大器，你却不哭，一双黑汪汪的眼珠子紧紧盯在太太身上，反问她，那些东西不能吃不好玩，又算个什么大器？”老太太说着说着便自笑了起来，声音不大，风轻风淡似的：“我到现在还记得，太太那时的表情，她是很难得被问到哑口无言的，更别说还是个二岁幼儿了。”
祈男默默听着，心头陡然升起一念，老夫人是个睿智之人，虽她与其并无深交，可她看得出来，老夫人为人城府，远在太太之上。
叫自己和锦芳过来，想必也是另有深意了？
“苏家祖辈，皆出大员，不过不靠裙带关系，皆从科举出身，又或从武，边疆沙场上，死人堆里挣出功命来，虽不比宋家那样富贵已极，权势通天，可在这城里，也算望族。”老太太话锋一转，突然说起旧事来：“不过到了你老爷这一辈，风水却变了。功命是要的，不过自己，是不愿出力的。”
说着老太太