“小姐，金线差不多够了。【本书由】”玉梭从门外不知何时晃了进来，接过祈男手中金线，脸上微微泛红，口中欲说还羞。
祈男口中嗯了一声，突然若有所思地看着玉梭：“玉姐姐，你觉得品太医这人如何？“
玉梭脸上的红愈发没处躲没处藏：“如何？”她心里的话喷薄欲出，却偏了身子不肯抬头：“我怎么知道如何？”
祈男心里有些不安，又有些忐忑，看起来玉姐姐对那太医是有些动心的，可太医刚才话里意思，又似乎对自己。。。
“九小姐！”外头有人叫，祈男忙定了定神，吩咐玉梭去看何人。
玉梭去了，很快领进齐妈妈来。
“太太吩咐我给各房送些上好的宫缎，”齐妈妈满脸堆笑，手里捧着几匹新鲜时样的妆花缎：“眼见老爷就要回来，太太正好得了这些，让我分给各房，中秋节做了出来，也好团圆时穿。”
祈男忙笑着让玉梭接了过来，又吩咐上茶，又忙让齐妈妈绣墩上坐。
“妈妈可走乏了？这一路过来，得花不少腿脚工夫呢！”祈男自己坐于齐妈妈对面，又特特命锁儿取出一碟子玫瑰果仁酥皮馅饼，并一碟蜜渍叶梅请对方过茶。
“没有别的好东西，妈妈请别客气！”祈男口中犹自客气，因看得出来，齐妈妈此来，并不只为送缎子一事。
果然齐妈妈清了清嗓子，又向四边看了看。祈男会意，笑对锁儿道：“我记得厨房里还有一块上好的云腿中方，你去包了来，一会给妈妈带回去下酒。”
玉梭拉起锁儿的手道：“回小姐的话，她不知道地方，我带她去寻吧！”
见屋里无人，祈男便用询问的眼神看向齐妈妈。
齐妈妈顷刻便站起身来，直通通欲向地上跪去。祈男吓了一跳，扶之不迭：“好妈妈，你这是做什么？快起来，快起来！”
齐妈妈只是不肯。口中直道：“长贵一事，若不是小姐从旁帮衬，也不知何时才能让那冤家再进园子来，放他在家里，他老子又打又骂，街坊邻居也笑话死了，只说从此就这般了，见不得人，也被自己媳妇寒碜够了。不想小姐竟肯帮老奴在太太面前说些好话，说实在的。若不是小姐开口，只靠我这张老脸，只怕太太那里，就不中用！”说着落下泪来。
祈男听其语气急促，又有些不成伦次。知道是真心话了，便大力将齐妈妈搀扶起来，安慰对方道：“妈妈也太客气，既用得上我，也害不着什么，我就说几句现在的好话，也不是什么大事。何必伤感至此？既然太太让长贵进来，以后妈妈就严管着他些，别让他再在太太面前打眼，也就是了。”
齐妈妈捏起衣角，抹眼淌泪地道：“说起来长贵这差也当得太冤屈，咱家大爷那个心性。是好侍弄的？有了不好，太太又看不见自己，只说是跟班的该打，人家的奴才跟主子赚些好体面，似这等奴才白陪着挨打受骂的。若从此后也可怜见些才好，只是再没这回事。倒是大爷还罢了，听说长贵能回来，还让人去清理了他的屋子。。。”
祈男听这话意思，似乎对太太的不满还要大过祈阳，心里一动，嘴上便道：“妈妈跟太太时候也不短了，相必对太太的了解超过我们，若是这样说，我倒没什么话回的。”
齐妈妈忙抬头，陪笑道：“不是我背后说太太坏话，没有这样的事，奴才我也没那样大的胆子，不过一时说顺了嘴，唠叨两句，小姐到底别放心上。”
祈男心里好笑，于是又道：“妈妈只管放心，无论真心随嘴，我总是放在心里，妈妈何时见过我于众人面前嚼口舌说是非？凡有话到我这儿，也就算了了终局了。”
齐妈妈细细看着祈男，二人眼神交接，互相明白了对方的心意，于是齐妈妈真正放下心来，嘴里便轻轻笑道：“我早知道九小姐才思隽秀，又聪慧过人，我信了九小姐，再不得吃亏。”
祈男看着眼前几匹上好的妆花缎，口中若有似无地道：“妆花缎乃江宁织造府特有手艺，这里几匹花样时鲜，外头也不曾见过，太太虽开着绣庄，只怕也不得到手。我倒听见些流言，据说最近有上京的船只过路杭州？这是不是那船上带来的？”
齐妈妈闻言一怔，为掩饰脸上惊异的表情，她哈哈大笑起来：“没想到九小姐深闺里坐着，倒打听得事事门清！这事九小姐从何听来的？”
祈男眯了眯眼睛，隐去眼底的一道幽冷锐光，懒懒向上扬起唇角：“才不是跟妈妈说了，凡有话到我这儿就算终局了，怎么如今倒愈发刨根就底起来？”
齐妈妈的笑便有些延续不下去，心里不得不佩服起祈男来，太太别的不说，眼光确实是高明的，第一个祈蕙，进宫就是一路青云，第二个祈男，不得不服。
太太如此，齐妈妈心想自己又何必与之硬抗？一来对方于自己有恩，二来现在太太对祈男青眼有加，说不定这话还是太太告诉的呢？
“是老奴疏忽了，确实是我多此一举。其实这也不是什么瞒人的事，江宁织造府进京送贡品的船，确于昨日靠了城外码头。昨儿晚间太太便见了随船而来的司造大人，这些妆花缎便是对方送来的，都是上好的贡品，除了祁家田家，城里再没人家有的。”
齐妈妈说得兴起，眼里闪出兴奋夸耀的光彩来。
祈男却听出另一种意思。看来水路一事，至少江南这边，已是过了明路了，不然随船大人如何