“那是太太善心，倒与我无干。【百\|度\|搜\|\|更\|新\|最\|快】”祈男微笑走上前来，从金珠手里接过一只玫瑰晶并蒂海棠修翅玉鸾步摇，替太太插进发间。
她没提过，不过只是出了钱而已。
金珠以此心知肚明，因日后利益重大，愈发脸上对祈男笑出花来：“九小姐倒谦虚得很！太太是好太太不假，小姐也是好小姐 呢！”
翠玉也走上前来，却颇有深意地看祈男：“就是，听说昨儿晚上九小姐还造了七级浮屠一座，怎么睡一觉起来就忘了？”
玉梭不觉在背后就替祈男捏了把冷汗。
祈男却婉转自如地笑了起来：“这也不过是替太太操了回心罢了。家里大事小事都经太太过手，有些疏忽自是在所难免。咱们做小辈的，看不见也就算了，若明知还不替太太料理，太太名声受辱，也就如咱们闺誉遭毁一般。因此不得不尽些心力而已。”
太太从镜子里观察着祈男，神色半阴半睛，半晌方点头道：“还是九丫头细心，说得在理。”
祈男确实是非常细心的，她明明听出来，自己在太太口中换了称呼，从男儿，变成九丫头了。
不过她不在乎，管她叫什么呢？现在她与太太已有了牢固的利益关系，一时半会，对方是不会跟自己翻脸的。
“九丫头，”太太最后在唇上点过玫瑰香气的大红胭脂，从妆凳上站了起来：“那些不过是小事，”人命关天只是小事？“昨晚我提到的，老太太的寿礼，方是正经。你可想好了没有？有些眉目了吗？”
祈男扶起太太来，向外走去：“嗯，倒是有些想头，只不知做出来如何。”
太太眼角精光闪过，因对这丫头手艺有些了解。便不免好奇：“是不是也是纸品？”
祈男嘿嘿地笑了：“太太别问，是个秘密。”
太太心里一半生气一半嫉妒，还有一小半，却是被逗乐了：“在我面前还说秘密？小丫头片子。如今成人了是不是？”
祈男做出一本正经地模样来：“倒不是忌讳太太，太太自然口紧的。不过我心里想着，老太太常年念佛，因此做出礼来，也得少沾染世间凡尘俗物，方才显得诚心。因此我口中一向不提，若来日做得了，只怕也是整日供在佛像香炉前，轻易不敢触碰的。这是我小见识的话，也不知对不对。太太别放在心上。”
被祈男这一番大道理套小迷糊，杂七杂八地瞎混了一通，太太倒还真有些被绕了进去，歪头想了想，似乎也有道理。也就笑着点头道：“算你想得准，又孝心虔，不过老太太一向只用素香的，你别用混了，菩萨反而怪罪。”
祈男唯唯应了。
出房到内花厅，太太携了祈男的手，两人同坐肩舆。再出了垂花门，便有一辆朱轮华盖车静静候在当地。
太太依旧只拉着祈男的手，金珠玉梭扶住二人上了车另有车道，放下车帘，方命小厮们抬起，拉至宽处。方驾上驯骡，沿粉墙绕过大堂直到出了角门，往东不过正门，只从边门通入，便入一黑油大门中。至二门前方下来。众小厮退出，跟着的丫鬟们方打起车帘，太太搀着祈男的手，进入垂花门中。
早有大房的几个管家婆子们守在门口，见二太太过来，又领了位小姐，便笑脸相迎地簇拥上来：“二太太好！给二太太请安！”
七嘴八舌地，十分热闹。
二太太亦笑着回道：“你们太太呢！几日不见愈发客气上了！怎么叫你们来请？我知道你们一个个平日管事忙碌，比不得我，倒是闲人一个！”
说话间，金珠便上来放了赏钱。那几个是惯常手里宽松的，其实并不放这点小钱在眼里，不过也做欢喜状接了，一个领头的便上来道：“二太太唯实客气！一向过年过节也散了不少，每回来只是如此，叫我们怎么好意思呢？若说不来，少不得又亏了二太太，不谦恭了！”
二太太微笑摆手，身后自有婆子上来寒暄，替她打发了事。
祈男因是头回到东院来，因此格外留心，跟着太太，沿两边抄手游廊走不多时，便进入三层仪门，再几步就到了便到了穿堂，当地放着一个紫檀架子倭金彩画的大插屏，上头画着榴开百子，福庆如意等图样，边饰则为瓜与蝴蝶组合，亦成 “瓜瓞绵绵”，寓“多子”之意，十分喜庆吉祥。
祈男特别留意上头的图样，想从中寻些灵感，以应付老太太寿礼。
一行人再转过插屏，大房的管家婆子恭敬于前头领路，原来后头是小小的三间厅，满目尽是碧杜、红兰、翠苔、绿藓，甚为幽雅，远处亦可见不少竹影，看起来，大太太又与二太太不同，是个喜雅趣盛过艳色之人。
过了小厅，就是大太太的正房大院了。
细看之下，见正房厢庑游廊，悉皆小巧别致，一洗西边二房惯有的繁华之气，院中随处可见清槐瘦松，亦有不少凌轹怪石，顿时令人生出些尘襟尽浣的感觉。
二太太停下脚步来，四处打量了一番，嘴角轻挑，口中若有似无地道：“大太太还是这样不改，若再如此下去，只怕离老太太心性儿也不远了！”
祈男不觉怔住，正向二太太看去，却见许多盛妆丽服之姬妾丫鬟迎了出来。
“还好有你们在，不然我只当大太太日日陪老太太家里念佛呢！”二太太笑了起来，眯起眼睛来细看，向前一步，拉过正中一位，身着玄色镶边墨色底子二色织金纹样对襟褙子，