紫禁城，御书房。
即便是自诩深谙帝王心术的万历皇帝朱翊钧，于这般朝局反复之际，也无论如何都坐不住御座，站起来慢慢踱着步子，脸色阴晴不定。
余懋学、王用汲、赵应元三位大臣肃立御书案前，他们有足够的耐心等着陛下做出决断，因为这个建议是万历无法拒绝的。
司礼监掌印太监张诚手持拂尘站在万历身侧，心头像十五个吊桶打水——七上八下，即便明知结局无法避免，仍存着那么点万一的希望。
良久，万历努力平复着心情，尽量让口气显得威严而镇定：“真如诸位先生所言，朝鲜平倭大局已定？”
王用汲娓娓而谈：“臣等实不敢欺君，如今朝鲜王京汉城已入我手，屡斩其有名大将，闻得日寇第八军全军覆没，其余六军后路断绝，覆灭只在旦夕之间，陛下只消选任贤能，必能克定战局。”
万历嘴角牵扯着笑笑，“如此说来，秦林倒是战功卓著，朕若此刻换帅，宁不为天下所讥，谓朕鸟尽弓藏耶？”
余懋学余大嘴巴忿忿作色，慨然道：“陛下何出此言？朝廷出动五大名将、百战雄师，又是以正讨逆、代天征诛，托赖皇天后土庇佑、列祖列宗威灵，陛下天心独运，众位臣工帷幄筹谋，前线将士用命，方能成就朝鲜之大捷，与秦林何干？秦林在辽阳沉迷女色，所行荒淫无耻。居然在侥幸获胜之后腆颜以露布告捷，真是贪天之功为己有。无耻之尤！”
王用汲和赵应元也表示，获胜之后应该先感谢国家感谢领导，怎么能急吼吼的用露布夸功呢？仅这一条，便看出秦林不讲政治，目中无人，个人英雄主义。
“秦林虽然骄横不法、目无朝廷、毕竟老于军伍，用兵还是有几分本事的……”万历沉吟着，最终下定了决心：“那么。谁可以取而代之？”
三位大臣齐声道：“山东参政、辽海道杨镐，有经天纬地之奇才！”
看到这一幕的张诚，心中填满兔死狐悲之感，尽管他是个太监，所作所为甚至称得上奸佞，此时仍不免胸口发闷，感觉有什么堵在了嗓子眼：秦侯爷啊秦侯爷。你在朝鲜杀伐征战，督帅六军平倭御寇，可知道在京师，陛下如何疑忌，这些个旧党清流又是如何处心积虑的对付你，要把你这个大功臣拉下马来！
………
平壤城北。杀声动地。
日寇岛津义弘第四军、小早川隆景第六军，从东面梯次展开，福岛正则第五军，自西面包抄而来，对戚继光所部形成钳形攻势。困守城中多日的小西行长、加藤清正、黑田长政也率军冲杀而出。
其中小早川隆景率第六军从东面向西北快速突进，试图插入蓟镇新军的斜后方。将大明虎帅戚继光及其麾下精兵，合围于平壤城下！
炮火雷飞，箭如雨下，两军拼死厮杀。
前来助战的万余朝鲜军，见日寇突然以优势兵力发起钳形攻势，见了几阵就呆若木鸡，完全丧失了战斗意志，被戚继光把他们调到了后方。
一万五千蓟镇新军，几乎是独力迎战十一万日军，七倍以上的敌人！
牡丹峰乙密台上，戚继光指挥若定，不愧为当世无敌的统帅，如此困境他仍然从容不迫，调度麾下各将率军力战。
战场上，蓟镇新军一排排长矛手青松般挺立，藤牌手彪悍勇捷，火枪手用迅雷枪射出瓢泼也似的弹雨。
骑兵或梭巡阵后，或掩护侧翼，偶尔觑出日寇薄弱之处，便立刻发起反击，日军也调动精锐旗本武士想与他们对抗，可惜猴子骑驴似的日军骑兵，一个照面就被汉家铁骑砍落下马。
中号佛郎机和虎蹲炮、灭虏炮随步兵行动，每炮轰出，落点便是一大片血肉飞溅；千斤佛郎机和更大的红夷大炮，被戚继光不惜花费极多人力拖到了牡丹峰上，由他本人亲自指挥集中使用，哪里的明军出现危急，便居高临下予以火力支援。
日军每前进一步，都必须付出极大的代价，尤其是被火炮轰击的，肚破肠流，脑浆迸裂，死状惨不忍睹。
惨烈的战况，令乙密台上观战的朝鲜官员全都目瞪口呆，甚至全身瑟瑟发抖，以袖掩面不敢再看。
中华儿郎也牺牲极多，面对优势敌军的疯狂进攻，伤亡不可避免的开始增加，不过蓟镇新军乃是戚继光呕心沥血编练而成，乃是这个时代最接近近代帝国军队的队伍，他们战斗意志坚定，士气高昂，能够承受相当高的伤亡比例。
火炮打得过热需要冷却炮身，火枪手的掣电枪也已发红，一队日本武士趁机冲上，挺着雪亮的太刀和骆尚志麾下的长矛手、藤牌兵贴身混战。
藤牌兵居前，列成密密匝匝的阵形，长矛手在后面，把长矛从前排战友的肩膀上伸出去，日本武士哇哇怪叫着挥舞太刀狠狠劈砍，却被又轻又韧的藤牌弹了回来，接着不是被藤牌手用戚刀砍断脖子，就是被后排的长矛手扎穿了心窝。
督阵的小西行长也知道后路断绝，秦林大军即将从北面到来，如不能全歼戚继光部，胜机就非常渺茫了。
他挥舞军扇，命令日军全力进攻。
越来越多的武士如潮水般冲击着明军的阵列，饶是藤牌兵和长矛兵的配合非常娴熟，仍被不少武士冒死突入，挫动了阵脚。
另一边的吴惟中突然扯着大嗓门吼道：“万众一心兮，群山可撼。惟忠与义兮，气冲斗牛！”
他麾下的火枪手全都把刺刀套在了枪口上，不再用子弹